Penantian panjang para penggemar serial fiksi ilmiah horor Stranger Things akhirnya mencapai puncaknya dengan dirilisnya episode final musim kelima, berjudul “The Rightside Up”. Episode penutup ini, yang telah lama dinanti, menghadirkan perpaduan antara narasi serius dan adegan aksi yang dinilai kurang matang, diimbangi dengan momen emosional yang menyentuh dan penyelesaian cerita yang memuaskan.
Sebuah finale serial memang selalu dibebani ekspektasi tinggi. Meskipun telah menyajikan musim-musim yang luar biasa, kegagalan di akhir dapat merusak dampak jangka panjang sebuah karya. Lantas, bagaimana dengan Stranger Things?
Simak artikel informatif lainnya di Mureks melalui mureks.co.id.
Dengan musim terakhir yang sudah menuai pro dan kontra, serta jeda produksi yang panjang sehingga terasa memampatkan beberapa tahun sekolah menjadi satu dekade di dunia nyata, ekspektasi penggemar melambung tinggi. Berbagai teori liar tentang episode rahasia dan rekaman yang hilang bertebaran di jagat maya. Oleh karena itu, tidak mungkin episode “The Rightside Up” dapat memuaskan semua pihak.
Faktanya, dengan durasi lebih dari dua jam, episode ini berusaha menyentuh setiap aspek demi menyenangkan semua orang, menampilkan sisi terburuk sekaligus terbaik dari Hawkins.
Sisi Gelap Hawkins: Adegan Aksi yang Mengecewakan
Satu jam pertama dari episode final ini, menurut pantauan Mureks, terasa seperti kekacauan yang difilmkan secara kurang apik. Alurnya sangat serius dan mengubah karakter-karakter yang kita kenal sebagai anak-anak Hawkins menjadi pahlawan aksi yang terasa asing. Ada momen di tengah episode di mana sebagian besar kelompok menemukan diri mereka di luar angkasa, di planet lain, setelah melakukan perjalanan melalui Upside Down yang ternyata adalah lubang cacing dimensional antara Bumi dan tempat yang mereka sebut The Abyss.
Reaksi terbaik yang bisa mereka berikan hanyalah sindiran terhadap Neil Armstrong. Memang, seharusnya ada kurva pembelajaran, dan melihat karakter terus-menerus tertinggal juga tidak menyenangkan. Namun, menyaksikan adegan Mike (Finn Wolfhard), yang belum pernah berada di Upside Down sebelumnya, bereaksi dengan santai terhadap seluruh situasi ini menunjukkan seberapa jauh serial ini telah menyimpang dari awal mulanya yang sederhana.
Singkatnya, plot utama melibatkan semua karakter yang menuju Upside Down dan/atau The Abyss untuk menghentikan Vecna/Henry Creel (Jamie Campbell Bower) agar tidak menabrakkan The Abyss ke Bumi, mengubahnya menjadi sarang Demogorgon. Mereka berhasil, membunuh Vecna, menghancurkan Upside Down, dan dalam prosesnya, Eleven (Millie Bobby Brown) (mungkin) meninggal. Empat puluh menit terakhir episode kemudian menjadi bagian penutup, mengungkap nasib sebagian besar karakter 18 bulan kemudian.
Struktur final ini terasa seperti persiapan besar yang tidak pernah benar-benar terhubung, diikuti dengan langkah mundur yang lambat. Meskipun demikian, ada beberapa hal baik di paruh pertama. Jamie Campbell Bower berhasil memerankan Vecna sebagai penjahat yang simpatik, terutama setelah kita mengetahui latar belakang Henry secara lengkap dan bagaimana ia tidak sepenuhnya mengendalikan takdirnya, sebuah alur cerita yang mengingatkan pada Return of the Jedi.
Adegan ketika Vecna menguntit sekelompok anak-anak sementara Holly (Nell Fisher), anak bungsu keluarga Wheeler, berani melawan, memiliki percikan plot “anak-anak melawan monster” yang menjadi ciri khas serial ini di awal. Demikian pula, perjalanan melalui pikiran Eleven, lalu Henry, menyajikan visual yang menarik, mulai dari ruang hitam basah yang ikonik hingga adegan di drama mimpi buruk yang dibintangi Henry saat SMA.
Namun, sisa pertarungan terasa seperti berada di “lembah aneh” (uncanny valley), hampir secara harfiah, yang terlihat seperti adegan dari Star Trek tahun 1960-an dengan sedikit tambahan efek digital. Pertarungan melawan Mind Flayer berukuran kaiju raksasa terasa lebih tidak masuk akal daripada menakutkan. Ini mendaur ulang poin-poin plot dari musim-musim sebelumnya yang lebih baik. Meskipun anak-anak ini telah menjadi sangat kompeten – Nancy tiba-tiba berubah menjadi gabungan Ripley dari film Alien dan Rambo satu episode sebelumnya – masih sulit dipercaya bahwa mereka mampu menghadapi monster laba-laba dengan kaki setinggi gedung pencakar langit.
Pada saat yang sama, pertarungan terakhir antara Eleven dan Vecna sebagian besar hanya melibatkan mereka saling melempar di gua berpasir, dan kurang memiliki resonansi emosional seperti pertarungan serupa di Musim 4 yang terjadi di dalam pesta dansa Hawkins Middle School.
Akhir tragis Vecna juga menjadi sorotan. Sebelumnya di episode tersebut, Hopper (David Harbour) memberikan pidato besar kepada Eleven tentang memutus siklus kekerasan yang mereka alami. Namun, hal itu tampaknya tidak berlaku bagi Joyce Byers (Winona Ryder) yang mengatakan kepada Vecna, “You fucked with the wrong family,” lalu memenggal lehernya dengan kapak belasan kali hingga kepalanya terlepas. Adegan ini seharusnya memuaskan, menampilkan semua rasa sakit yang disebabkan Vecna diselingi dengan tebasan kapak. Namun, yang terjadi justru terasa sadis.
Ditambah lagi, kita disuguhkan “kematian” Eleven yang sangat membuat frustrasi. Ini adalah tingkat pengorbanan diri yang tidak perlu, yang hanya muncul di final serial di mana hal semacam itu bisa diterima. Namun, kemungkinan besar hal itu dibatalkan di akhir episode, yang juga membuat frustrasi. Jika ia hidup, mengapa ia tidak kembali untuk memberi tahu teman-temannya, terutama karena plot poin ini sudah pernah dimainkan di Musim 2?
Sebagian dari frustrasi ini terkait dengan subplot yang melibatkan pemerintah AS yang mencoba menciptakan lebih banyak prajurit super psikis. Meskipun ini adalah alur cerita utama dalam serial ini, rasanya sedikit antiklimaks setelah pertarungan kaiju harus menghadapi Dr. Kay (Linda Hamilton) yang jahat, yang motivasi umumnya tampaknya hanya “kapan makan siang?”.
Momen Terbaik Hawkins: Sentuhan Emosional yang Memuaskan
Itulah sisi buruk, dorongan terburuk dari sebuah serial yang terinspirasi oleh film aksi tahun 80-an sebelum akhirnya berubah menjadi salah satunya. Namun, bagian kedua, 40 menit terakhir yang berisi penyelesaian cerita, itulah yang menjadi sisi terbaik dari Stranger Things. Ini terjadi karena serial ini akhirnya tenang dan mengingat bahwa: a) kita mencintai karakter-karakter ini, dan b) membiarkan manusia melakukan hal-hal manusiawi itu menyenangkan.
Setiap emosi yang tidak muncul di paruh pertama yang padat plot, meskipun tidak sepenuhnya ditebus oleh paruh kedua, namun di sinilah air mata dan tawa tersimpan. Alih-alih Hopper yang sangat serius di paruh pertama, kita mendapatkan tatapan mata yang cerdik pada referensi nerd, pidato penyemangat emosional untuk Mike, dan adegan lamaran yang menggemaskan ketika ia dan Joyce akhirnya makan di Enzo’s.
Dustin (Gaten Matarazzo) memberikan pidato kelulusan yang menyenangkan, diakhiri dengan pengungkapan kaus bertuliskan “Hellfire Lives”. Ini adalah penghormatan yang lebih baik untuk mendiang Eddie Munson (Joseph Quinn) daripada Dustin dan Steve (Joe Keery) yang berteriak “For Eddie” sambil memotong kantung telur CGI yang buruk di bawah monster. Adegan di atap dengan “anak-anak” yang lebih tua terasa manis dan layak untuk dibuat spin-off. Adegan terakhir karakter “anak-anak” bermain D&D benar-benar membawa cerita kembali ke titik awal dengan cara yang memuaskan secara emosional.
Sebagai penutup ulasan ini, Stranger Things meninggalkan kesan yang memuaskan bagi penonton, dengan mengetahui bahwa anak-anak ini telah berubah – tidak terlalu banyak, tetapi cukup untuk tumbuh menjadi orang dewasa yang bahagia dan sehat meskipun melalui segala rintangan. Episode “The Rightside Up” mungkin akan menjadi bagian dari sejarah yang diperdebatkan – hanya waktu yang akan menjawabnya, dan akan ada keluhan, analisis, tuduhan, serta pertanyaan tentang apa yang sebenarnya terjadi pada Eleven.
Namun, final ini juga meninggalkan kita dengan sisi terbaik Hawkins, meskipun dimulai dengan beberapa yang terburuk. Ini bukan angka 20 yang sempurna, jika menggunakan istilah D&D, tetapi ketika Dustin memuji “Chaotic Good” dalam pidato kelulusannya, itu benar-benar menunjukkan apa yang membuat serial ini berhasil. Terutama dengan episode terakhir ini, memang sangat kacau. Namun terkadang, terutama menjelang akhir, itu juga sangat, sangat bagus. Tim redaksi Mureks mencatat bahwa meskipun ada kekurangan, kekuatan emosional dan pengembangan karakter tetap menjadi inti daya tarik serial ini.
