Legenda tim nasional Argentina, Javier Zanetti, menyuarakan keyakinan kuatnya terhadap Lionel Messi untuk memimpin La Albiceleste di Piala Dunia 2026, meskipun sang megabintang telah menginjak usia 38 tahun. Mantan kapten Inter Milan yang kini menjabat sebagai wakil presiden klub tersebut menilai usia bukanlah penghalang bagi Messi untuk tetap menjadi tumpuan utama.
Zanetti menegaskan bahwa keputusan akhir memang sepenuhnya berada di tangan Messi. Namun, ia tidak menyembunyikan optimismenya terhadap partisipasi peraih tujuh Ballon d’Or itu. “Itu harus menjadi keputusannya, tetapi saya pikir ya. Saya tidak ragu itu akan terjadi,” kata Zanetti, seperti dikutip dari BeIN Sports.
Dapatkan berita menarik lainnya di mureks.co.id.
Menurut Zanetti, pengaruh Messi di dalam tim jauh melampaui faktor fisik semata. Keyakinan ini semakin kuat jika melihat perjalanan Messi dalam beberapa tahun terakhir. Setelah mengukir sejarah dengan mengangkat trofi Piala Dunia 2022 di Qatar, Messi masih menunjukkan ketajaman dan menjadi andalan. Bersama Inter Miami di MLS, ia juga tetap menjadi penentu hasil pertandingan.
Mureks mencatat bahwa Zanetti secara tegas menepis anggapan bahwa waktu telah mengejar Messi. “Saya tidak setuju dengan itu. Messi sepenuhnya mampu melanjutkan perannya sebagai pemimpin. Dia memahami permainan lebih baik daripada siapa pun dan tahu persis apa yang dibutuhkan tim,” ujar Zanetti.
Zanetti juga melihat nilai terbesar Messi terletak pada kemampuannya membaca permainan serta hubungannya yang erat dengan para pemain lain di dalam skuad. “Saya yakin bahwa bersamanya, Argentina akan kembali menjadi pesaing utama,” pungkas Zanetti, menegaskan kembali harapannya untuk melihat Messi di panggung tertinggi sepak bola dunia pada 2026.
