Rayan Cherki secara perlahan namun pasti telah menjelma menjadi poros permainan Manchester City. Gelandang serang asal Prancis ini kini bukan lagi sekadar pelapis, melainkan seorang pembeda yang krusial bagi skuad asuhan Pep Guardiola.
Sejak awal November, Guardiola mulai memberikan kepercayaan penuh kepada Cherki. Ia rutin bermain lebih dari satu jam dan menjadi starter dalam delapan dari sembilan pertandingan Premier League terakhir. Keputusan strategis ini terbukti tepat, membawa Manchester City kembali ke jalur kemenangan dan menghidupkan kembali asa dalam perburuan gelar juara Premier League, setelah sempat tertinggal dari Arsenal.
Klik mureks.co.id untuk tahu artikel menarik lainnya!
Kontribusi Cherki sangat nyata di lapangan. Dalam delapan pertandingan terakhir di semua kompetisi, ia telah mencatatkan lima assist dan dua gol, sebuah bukti konkret atas dampaknya yang signifikan.
Kreativitas Murni dari Permainan Terbuka
Sejak awal November, Cherki telah membukukan tujuh assist di Premier League, jumlah terbanyak dibandingkan pemain lain dalam periode yang sama. Yang membuatnya istimewa, seluruh assist tersebut lahir dari permainan terbuka, bukan dari situasi bola mati. Ini menjadi indikator kuat akan kreativitas murni yang ia miliki.
Meskipun Bruno Fernandes dan Harry Wilson juga memiliki catatan assist yang mendekati, keduanya seringkali berperan sebagai eksekutor bola mati. Cherki menawarkan sesuatu yang berbeda; ia menciptakan peluang dari ruang sempit, mengandalkan visi, kontrol bola yang apik, dan keberanian mengambil risiko di area berbahaya.
Transformasi Peran Rayan Cherki di Bawah Guardiola
Pep Guardiola memberikan kebebasan penuh kepada Cherki untuk bergerak di zona paling menentukan. Ia tidak terkunci di satu sisi lapangan, melainkan dapat beroperasi di sisi kanan, kiri, maupun sentral lapangan, memberikan fleksibilitas taktis yang tinggi.
Dalam pertandingan melawan Nottingham Forest, Cherki memang mencetak gol kemenangan. Namun, assist untuk gol pembuka di laga tersebut justru lebih mencerminkan kualitasnya sebagai kreator. Tiga peluang yang ia ciptakan dalam laga itu seluruhnya berasal dari posisi tengah, melalui umpan terobosan tajam yang membelah pertahanan lawan.
Sejak awal November, tidak ada pemain Premier League lain yang menyelesaikan lebih banyak umpan terobosan darinya. Statistik ini semakin menegaskan perannya sebagai kreator utama dalam skema permainan Manchester City.
Dinamika Baru dengan Duo Rayan Cherki dan Phil Foden
Kehadiran Cherki juga beriringan dengan perubahan dinamika tim secara keseluruhan. Laga melawan Bournemouth menjadi titik balik penting, di mana ia dan Phil Foden untuk pertama kalinya tampil sebagai starter bersama. Sejak momen tersebut, City berhasil meraih tujuh kemenangan dari delapan pertandingan di semua kompetisi.
Musim yang sempat goyah kini kembali menemukan bentuk terbaiknya. Jika sebelumnya Manchester City sangat bergantung pada ketajaman Erling Haaland, kini mereka memiliki dimensi serangan lain yang lebih beragam. Rayan Cherki adalah simbol nyata dari perubahan positif tersebut.
