LOS ANGELES, AMERIKA SERIKAT – Bintang andalan Denver Nuggets, Nikola Jokic, dipastikan harus menepi dari lapangan setidaknya selama empat pekan. Pebasket asal Serbia ini mengalami cedera lutut kiri, sebuah kabar yang disampaikan resmi oleh pihak Nuggets pada Rabu (31/12) waktu setempat.
Insiden yang menyebabkan cedera terjadi saat Jokic bertabrakan dengan rekan setimnya, Spencer Jones, sesaat sebelum jeda paruh waktu dalam laga melawan Miami Heat pada Senin lalu. Peraih tiga kali gelar Most Valuable Player (MVP) NBA itu tidak dapat melanjutkan pertandingan setelah kejadian tersebut.
Pantau terus artikel terbaru dan terupdate hanya di mureks.co.id!
Pelatih Nuggets, David Adelman, menggambarkan momen tersebut sebagai situasi yang “menyakitkan hati”, mengingat betapa vitalnya peran Jokic bagi strategi tim. Tayangan ulang insiden menunjukkan lutut Jokic tertekuk secara tidak wajar setelah kaki Jones menginjak kakinya saat bertahan, memicu kekhawatiran akan cedera ligamen serius.
Namun, tim redaksi Mureks mencatat bahwa Nuggets kemudian menegaskan Jokic terhindar dari cedera berat. Dalam pernyataan resmi pada Selasa, klub menyebut pemain berusia 30 tahun itu hanya mengalami hiperekstensi pada lutut kirinya. “Nikola akan menjalani evaluasi ulang dalam empat pekan,” tulis Nuggets secara singkat.
Absennya Jokic menambah panjang daftar masalah cedera yang kini melanda skuad Denver. Sebelumnya, Nuggets telah kehilangan dua pemain inti mereka, Aaron Gordon dan Christian Braun, yang juga harus menepi akibat cedera.
Isu cedera pemain memang menjadi sorotan utama di NBA musim ini. Sejumlah bintang liga lainnya, termasuk Victor Wembanyama dari San Antonio Spurs dan Giannis Antetokounmpo dari Milwaukee Bucks, tercatat telah menghabiskan waktu cukup lama di pinggir lapangan.
Selain Jokic, kabar cedera lain juga muncul pada Senin. Chicago Bulls harus kehilangan dua pemainnya sekaligus, Coby White dan Josh Giddey, dalam kekalahan mereka dari Minnesota Timberwolves. White ditarik keluar pada kuarter pertama karena masalah betis, sementara Giddey tertatih meninggalkan lapangan di paruh kedua akibat cedera hamstring.
Sejumlah pelatih dan pemain menilai padatnya jadwal musim reguler NBA yang mencapai 82 pertandingan turut berkontribusi terhadap tingginya angka cedera. Namun, menurut Mureks, Komisaris NBA Adam Silver menegaskan awal bulan ini bahwa tidak ada dasar statistik yang menunjukkan jadwal kompetisi sebagai penyebab utama meningkatnya cedera pemain.
