Anfield akan menjadi saksi penghormatan emosional bagi mendiang Diogo Jota saat Liverpool menjamu Wolverhampton Wanderers dalam laga Boxing Day Premier League, Sabtu (27/12/2025) malam WIB. Dua putra sang striker, Dinis dan Duarte, akan bertugas sebagai maskot dalam pertandingan tersebut.
Laga ini menandai pertemuan pertama antara Liverpool dan Wolves sejak kepergian tragis Diogo Jota dalam kecelakaan mobil pada Juni lalu. Jota, yang pernah membela kedua tim, meninggalkan duka mendalam bagi komunitas sepak bola.
Dapatkan berita menarik lainnya di mureks.co.id.
Manajer Liverpool, Arne Slot, mengajak seluruh elemen tim dan penggemar untuk merefleksikan peristiwa yang terjadi sepanjang 12 bulan terakhir, termasuk masa-masa sulit setelah kehilangan Diogo Jota selamanya. Ia menekankan pentingnya persatuan dalam menghadapi suka dan duka.
“Kemampuan untuk bersatu telah menjadi salah satu kualitas terpenting kami sepanjang tahun yang telah membawa kami pada momen-momen terbaik dan terburuk,” kata Slot, seperti dikutip dari situs resmi klub.
“Merenungkan segala hal yang terjadi selama 12 bulan terakhir memicu berbagai emosi yang bergejolak, namun hal ini wajar dilakukan pada waktu seperti ini untuk menengok kembali segala hal yang telah terjadi.”
Slot secara khusus menyampaikan keprihatinannya kepada keluarga Jota yang akan merayakan Natal pertama tanpa sang ayah. “Melakukannya membuat saya terutama memikirkan keluarga Diogo Jota, yang akan merayakan Natal pertama tanpa dia,” ujarnya.
“Bukan tempat saya untuk memberi tahu mereka di mana mereka harus mencari kenyamanan, jika itu bahkan seharusnya memungkinkan, tetapi saya hanya bisa berharap bahwa rasa cinta dan kasih sayang yang masih dihasilkan Diogo membawa mereka sedikit penghiburan.”
Manajer asal Belanda itu juga mengakui bahwa perasaan kehilangan akan sangat terasa kuat pada pertandingan ini. “Perasaan kehilangan akan terasa sangat kuat pada Sabtu ini, tentu saja, karena ini akan menjadi pertemuan pertama antara dua tim Inggris Diogo sejak kepergian tragisnya,” jelas Slot.
“Seperti kami, Wolves jelas sangat terpukul kehilangan pemain dan sosok yang begitu istimewa ini, jadi pikiran saya terus bersama mereka juga.”
Diogo Jota mengukir jejak karier yang gemilang bersama Wolverhampton Wanderers dari tahun 2017 hingga 2020, mencetak 44 gol dari 131 penampilan. Ia kemudian hijrah ke Liverpool dan langsung menjadi andalan, menyumbangkan 65 gol serta tiga trofi, termasuk gelar Premier League musim lalu.
