Pertandingan Boxing Day Championship pada Jumat, 26 Desember 2025, akan menyajikan duel menarik antara Oxford United dan Southampton di Stadion Kassam. Laga ini datang dengan nuansa berbeda, di mana Oxford United tengah berjuang tanpa pelatih tetap, sementara Southampton berambisi kembali ke jalur kemenangan setelah serangkaian hasil kurang memuaskan.
Kondisi Terkini Kedua Tim
Oxford United memasuki pertandingan ini dalam kondisi yang kurang ideal. Mereka menelan tiga kekalahan dari empat laga terakhir, termasuk kekalahan tipis 0-1 dari Charlton Athletic di The Valley. Hasil tersebut sekaligus menandai berakhirnya kepemimpinan Gary Rowett sebagai pelatih kepala.
Klik mureks.co.id untuk tahu artikel menarik lainnya!
Saat ini, Craig Short mengambil alih tugas sementara sebagai pelatih. Pertandingan melawan Southampton menjadi krusial bagi Oxford untuk meraih kemenangan perdana sejak terakhir kali mengalahkan Ipswich Town bulan lalu, demi keluar dari zona degradasi.
Di sisi lain, Southampton datang dengan misi untuk kembali ke jalur kemenangan penuh. Setelah sempat mengamankan dua kemenangan beruntun melawan Birmingham City dan West Bromwich Albion, performa mereka sedikit menurun dengan hanya meraih satu poin dari dua laga terakhir. Kekalahan 1-2 dari Norwich City dan hasil imbang 1-1 melawan Coventry City menunjukkan bahwa The Saints perlu memperkuat performa, terutama saat bermain tandang.
Rekor Pertemuan: Dominasi The Saints
Sejarah pertemuan antara Oxford United dan Southampton menunjukkan dominasi yang jelas dari The Saints. Oxford belum pernah meraih kemenangan dalam enam pertemuan terakhir melawan Southampton. Meskipun demikian, catatan ini mungkin tidak terlalu relevan mengingat kedua tim terakhir kali bertemu secara kompetitif pada tahun 1996.
Laga Boxing Day ini akan menjadi kesempatan bagi Oxford United untuk mencoba mengubah sejarah dan memutus rekor buruk tersebut di hadapan pendukungnya sendiri.
Analisis Taktik dan Pemain Kunci
Oxford United menghadapi tantangan besar di kedua sisi lapangan. Mereka baru berhasil mencetak gol dalam satu dari empat pertandingan terakhir, dan belum mencatatkan clean sheet dalam 12 pertandingan. Craig Short dituntut untuk segera menemukan formula tepat guna meningkatkan efektivitas serangan dan stabilitas pertahanan timnya.
Kembalinya beberapa pemain diharapkan dapat memberikan dampak positif pada performa tim yang sedang berjuang.
Sementara itu, Southampton wajib meningkatkan performa tandang mereka jika ingin meraih poin penuh. Dengan catatan empat kekalahan dari enam laga tandang terakhir, serta kebobolan 20 gol dalam 11 pertandingan, fokus utama tim ini adalah memperkuat lini pertahanan. Meski demikian, Adam Armstrong tetap menjadi ancaman utama di lini depan, dengan catatan impresif 11 gol dan empat assist musim ini.
Apabila Southampton mampu menutup celah di lini belakang, mereka berpeluang besar meraih kemenangan di Stadion Kassam.
Prediksi Susunan Pemain
Oxford United kemungkinan akan menurunkan formasi berikut: Cumming; Spencer, Helik, Brown, Leigh; Vaulks, De Keersmaecker; Mills, L. Harris, Placheta; M. Harris.
Sementara itu, Southampton diprediksi akan bermain dengan: Bazunu; Harwood-Bellis, Wood, Quarshie; Fellows, Downes, Jander, Manning; Azaz, Scienza; Armstrong.
Prediksi Skor Akhir
Melihat kondisi kedua tim, Southampton diprediksi akan keluar sebagai pemenang dengan skor 3-1. Meskipun Oxford United akan berusaha keras untuk memperbaiki performa di kandang, ketidakstabilan mereka di kedua sisi lapangan dapat dimanfaatkan oleh Southampton.
Lini serang The Saints yang lebih tajam, ditambah pengalaman di level ini, serta peran Adam Armstrong sebagai ujung tombak, membuat Southampton berpeluang besar mengakhiri laga dengan kemenangan.
