Bek kiri Liverpool, Milos Kerkez, mengungkapkan adanya perubahan signifikan dalam permainannya yang kini membuatnya lebih “nyambung” dengan gelandang serang Florian Wirtz. Adaptasi taktik yang diterapkan manajer Arne Slot disebut Kerkez menjadi kunci di balik harmonisasi keduanya, yang turut berimbas positif pada performa The Reds.
Kerkez dan Wirtz, yang sama-sama didatangkan Liverpool pada bursa transfer musim panas lalu, sempat mengawali musim dengan performa yang kurang meyakinkan. Kerkez, yang sebelumnya bermain untuk Bournemouth, dinilai belum mampu menunjukkan standar terbaiknya. Ia kerap canggung saat bertahan dan minim kontribusi dalam serangan.
Dapatkan berita menarik lainnya di mureks.co.id.
Senada, Wirtz yang diboyong dengan mahar fantastis 116 juta Poundsterling, belum mampu memberikan pengaruh signifikan sebagai kreator serangan tim. Hingga kini, Kerkez baru mencatatkan satu gol tanpa asis, sementara Wirtz berhasil mengemas dua asis dalam empat laga terakhir Liga Inggris.
Performa Membaik Berkat Taktik Baru
Namun, belakangan performa kedua pemain mulai menunjukkan grafik peningkatan, seiring dengan hasil-hasil positif yang diraih Liverpool. Juara bertahan Liga Inggris itu kini tak terkalahkan dalam enam laga terakhir, dengan empat kemenangan dan dua hasil imbang.
Lini pertahanan tim juga semakin solid, terbukti dengan catatan tiga clean sheet dalam periode tersebut. Kerkez secara spesifik menyebut pola berlian yang diterapkan Arne Slot sebagai faktor utama yang menguntungkan dirinya.
“Sebenarnya tidak susah untuk beradaptasi. Semua orang di sini sangat membantu saya. Mereka mendorong saya,” ujar Kerkez, seperti dikutip dari Liverpool Echo.
Ia menjelaskan, formasi baru tersebut memberinya keleluasaan lebih besar untuk bergerak maju tanpa terbentur penyerang sayap di depannya. Saat bertahan, Kerkez juga merasa lebih terbantu dengan keberadaan empat gelandang yang berfungsi sebagai penyaring serangan lawan.
“Beberapa pekan terakhir keadaan menjadi lebih baik karena kami sudah menghabiskan lebih banyak waktu untuk lebih mengenal dan memahami satu sama lain. Pada saat ini, ada koneksi bagus antara saya dan Flo (Wirtz),” lanjut pemain asal Hongaria itu.
Kerkez berharap performa apik ini dapat terus berlanjut. “Kami bermain bagus dan saya harap itu berlanjut. Saya suka perubahan pola bermain tim karena saya jadi punya kebebasan lebih besar untuk main bersama Flo. Kami bergerak cair, saling mengoper, dan banyak memainkan umpan satu-dua.”
“Saya merasa seperti lebih sering berada di kotak penalti lawan dan banyak kesempatan mengirim umpan silang. Juga, bertahan itu tugas utama saya dan itu semakin membaik, saya senang,” imbuhnya.
Liverpool Bangkit dari Periode Sulit
Kemenangan 2-1 atas Tottenham Hotspur akhir pekan lalu menjadi penanda bahwa Liverpool mulai menjauh dari periode sulit. Sebelumnya, mereka sempat hanya meraih tiga kemenangan dari 12 pertandingan, dengan sembilan laga lainnya berakhir dengan kekalahan.
Kerkez mengakui bahwa masa-masa tersebut memang berat bagi seluruh tim. “Memang kemarin itu sempat ada periode sulit buat kami semua. Kami saling berbicara dan mengobrol, setelah itu kami mulai berjalan lebih mulus. Kmai cuma harus percaya dan mendong satu sama lain, juga menunjukkan mentalitas. Seperti yang saya bilang, kalau Anda bermain buat Liverpool, Anda perlu menang,” pungkas Kerkez.
