Perburuan panjang Persatuan Sepak Bola Seluruh Indonesia (PSSI) untuk menemukan arsitek baru Tim Nasional Indonesia akhirnya mencapai titik terang. Pada Sabtu, 3 Januari 2026, PSSI secara resmi mengumumkan John Herdman sebagai pelatih baru Skuad Garuda, menandai dimulainya era baru sepak bola nasional.
Pengumuman ini mengakhiri spekulasi yang berkembang sejak Patrick Kluivert tidak lagi menduduki kursi pelatih Timnas Indonesia. Sejumlah nama sempat ramai diperbincangkan, mulai dari Shin Tae Yong hingga deretan peracik strategi di liga lokal Super League.
Artikel informatif lainnya tersedia di Mureks melalui laman mureks.co.id.
Pada akhir Oktober 2025, Ketua Umum PSSI yang juga menjabat sebagai Menteri Pemuda dan Olahraga, Erick Thohir, sempat mengungkapkan bahwa ada lima pelatih yang tengah didekati. Namun, ia enggan menyebutkan nama-nama tersebut, memicu rasa penasaran publik dan media.
Meski PSSI menutup rapat informasi, media asing turut berkontribusi dalam memunculkan nama-nama potensial. Timur Kapadze, mantan pemain dan pelatih Uzbekistan, menjadi sosok pertama yang mencuat dan bahkan mengaku sempat dihubungi PSSI. Selain Kapadze, empat nama dari Eropa juga disebut-sebut, yakni Jesus Casas, Heimir Hallgrimsson, Giovanni Van Bronckhorst, dan terakhir John Herdman.
Untuk menindaklanjuti proses seleksi, PSSI kemudian mengirimkan tim ke Eropa. Tim ini terdiri dari Direktur Teknik PSSI Alexander Zwiers, serta dua anggota Komite Eksekutif (Exco) PSSI, Endri Erawan dan Muhammad, yang bertugas melakukan wawancara dengan para calon pelatih.
Pada Selasa, 2 Desember 2025, anggota Exco PSSI lainnya, Sumardji, menyatakan bahwa proses pengerucutan calon pelatih sudah dilakukan. Sama seperti Erick Thohir, Sumardji juga tidak menyebutkan nama-nama yang masuk daftar pendek. “Kami akan pilih dua pelatih terlebih dahulu untuk dibahas lebih detail. Ya, tunggu saja [nama-nama yang diwawancara] karena kami mau cari yang terbaik,” ujar Sumardji kepada CNNIndonesia.com, sebagaimana Mureks mencatat bahwa proses seleksi berjalan ketat.
Sumardji menambahkan, “Beberapa calon pelatih sudah di-interview oleh Alexander Zwiers dan Pak Muhammad serta Endri Erawan. Nanti setelah bertiga itu kembali ke Indonesia, baru kami akan gelar rapat Exco PSSI. Jadi nanti akan ada rankingnya dari satu sampai lima, siapa urutan yang terbaik. Setelah itu kami bahas bersama-sama dalam rapat Exco PSSI.”
Menjelang pergantian tahun, rumor mengenai John Herdman sebagai kandidat kuat mulai berembus kencang. Desas-desus soal pelatih asal Inggris itu kian santer menggema di kalangan pecinta sepak bola, namun PSSI tetap berusaha menutup rapat-rapat informasi mengenai sosok yang bakal menukangi Jay Idzes dan kawan-kawan.
Wakil Ketua Umum PSSI, Zainudin Amali, pada 30 Desember 2025, masih enggan memberikan konfirmasi terkait kepastian Herdman. “Kita begitu yang selanjutnya pada saat pengambilan keputusan, baru Pak Ketua Umum yang memimpin rapatnya. Jadi, dilepas. Jadi, Exco punya kebebasan memberikan pandangan tentang pelatih. Saya kira ini hal yang bagus sekali,” kata mantan Menpora itu.
Amali melanjutkan, “Kami senang dong kalau memang sudah [dipastikan Herdman bakal menjadi pelatih Timnas Indonesia]. Pokoknya tunggu aja pengumumannya oleh Pak Erick.”
Setelah melewati berbagai tahapan dan spekulasi, PSSI akhirnya mengetuk palu pada hari ketiga tahun 2026. “PSSI resmi mengumumkan John Herdman sebagai pelatih baru Tim Nasional Indonesia, pada Sabtu, 3 Januari 2026, menandai dimulainya era baru sepak bola nasional,” demikian bunyi pengumuman resmi PSSI di situs mereka.
