CARACAS – Pasukan khusus elite Amerika Serikat, Delta Force, berhasil menyusup ke ibu kota Venezuela, Caracas, dan menangkap Presiden Nicolas Maduro dalam sebuah misi rahasia berkode ‘Operation Absolute Resolve’ pada Sabtu (3/1) dini hari. Penangkapan ini menandai puncak dari operasi militer yang telah berlangsung selama berbulan-bulan.
Menurut laporan CBS News, Maduro ditangkap oleh anggota unit elit tentara Delta Force, yang sebelumnya bertanggung jawab atas pembunuhan pemimpin ISIS Abu Bakr al-Baghdadi pada tahun 2019. Ketua Kepala Staf Gabungan AS, Jenderal Dan Caine, mengonfirmasi bahwa tim pasukan khusus telah mencapai kediaman Maduro sekitar pukul 02.00 dini hari waktu setempat.
Pembaca dapat menelusuri artikel informatif lainnya di Mureks. mureks.co.id
“Pasukan terlibat dalam beberapa baku tembak untuk membela diri saat mereka melarikan diri dari wilayah Venezuela,” ujar Jenderal Caine, menjelaskan singkat insiden tersebut.
Peran Krusial Jet Tempur Siluman F-35 AS
Untuk memuluskan operasi penangkapan kilat tersebut, Korps Marinir AS mengerahkan pesawat tempur generasi kelima F-35B dari pangkalan depan di Puerto Rico. Pesawat-pesawat siluman ini bertugas membersihkan jalan bagi pasukan darat.
Dari pantauan Mureks, F-35 dianggap optimal untuk peran penekan pertahanan udara. Kombinasi kemampuan siluman canggih, rangkaian peperangan elektronik yang sangat ampuh, dan susunan sensor pasif unik untuk mengumpulkan intelijen tentang emisi radar musuh, dirancang khusus untuk misi semacam ini.
Military Watch melaporkan bahwa F-35 menargetkan pangkalan penerbangan tempur Venezuela yang menampung jet tempur Sukhoi Su-30MK2. Wilayah udara sebelumnya telah dibersihkan oleh serangan rudal terhadap sistem pertahanan udara permukaan ke udara S-300V dan Buk-M2.
Informasi yang belum terkonfirmasi menyebutkan bahwa tujuh pesawat tempur Venezuela hancur di darat, termasuk pesawat Su-30MK2 dan F-16. Penghancuran pertahanan udara lokal ini dilaporkan membuka jalan bagi penyusupan helikopter ke Caracas, yang mengangkut operator Delta Force untuk menangkap Presiden Nicolas Maduro.
Kelemahan Pertahanan Udara Venezuela
Serangan ini menyusul peningkatan kekuatan militer selama berbulan-bulan terhadap Venezuela oleh AS yang dimulai pada bulan September. Wilayah udara Venezuela sejauh ini merupakan yang paling terlindungi di Amerika Latin, dengan jaringan pertahanan udara yang dibangun di sekitar sistem jarak jauh S-300VM dan pesawat tempur Su-30MK2.
Meskipun canggih ketika dipesan pada tahun 2000-an, aset-aset ini semakin dianggap ketinggalan zaman saat ini. Jumlahnya yang terbatas juga membatasi kegunaannya melawan pasukan Amerika yang jauh lebih besar yang dikerahkan melawan negara tersebut. Pengadaan lebih lanjut yang direncanakan untuk jumlah pesawat tempur dan sistem pertahanan udara yang lebih canggih dibatalkan setelah kematian Presiden Venezuela Hugo Chavez pada tahun 2013.
Meskipun Su-30 adalah pesawat tempur dengan jangkauan terjauh di Amerika, ketergantungannya pada radar susunan pemindaian mekanis yang sudah usang membatasi kelayakannya untuk pertempuran udara-ke-udara intensitas tinggi melawan pesawat tempur generasi kelima modern.
Pesawat-pesawat tersebut dilaporkan diharapkan berfungsi sebagai pesawat latih untuk armada yang jauh lebih besar dari pesawat tempur superioritas udara Su-35 ‘generasi 4++’ yang rencananya akan dibeli mulai pertengahan tahun 2010-an. Tidak ada insiden pertempuran udara-ke-udara yang dilaporkan, yang mungkin menunjukkan bahwa pesawat tempur tidak dikerahkan untuk mencegat target yang datang, dan bahwa pertahanan Venezuela telah terganggu atau dibiarkan berantakan sebelum serangan.
Spekulasi Kudeta Internal dan Keterlibatan “Night Stalkers”
Meskipun kemungkinan serangan darat terhadap Venezuela tetap terbatas, penghancuran infrastruktur penting dan pemenggalan kepemimpinan tampaknya telah dicapai dengan cepat. Hal ini memicu spekulasi signifikan mengenai kemungkinan kudeta di dalam partai sosialis yang berkuasa atau lembaga pertahanan, mungkin keduanya, untuk memungkinkan Amerika Serikat menangkap presiden.
Terdapat spekulasi bahwa penggerebekan tersebut dilakukan dengan bantuan unit helikopter elit tentara yang disebut Night Stalkers, yang pilotnya terlibat dalam pembunuhan pemimpin al-Qaeda Osama bin Laden pada tahun 2011.
Berbicara pada Sabtu sore, Presiden AS Donald Trump dan para pejabat militer senior memberikan rincian lebih lanjut tentang bagaimana Maduro dan istrinya, Flores, dilacak ke sebuah “benteng yang dijaga sangat ketat” selama apa yang disebut presiden sebagai Operasi Absolute Resolve.
“Mereka dilumpuhkan dalam hitungan detik,” kata Trump tentang pasangan itu, mengklaim Maduro telah gagal mencoba melarikan diri ke ruang aman. “Dia mencoba masuk ke sana, tetapi dia diserbu begitu cepat sehingga dia tidak berhasil masuk,” tambah presiden AS itu, seraya menyebutkan bahwa meskipun beberapa pasukan AS terkena tembakan, tidak ada yang tewas. Pasukan dilaporkan membawa obor las untuk memotong jalan melalui pintu baja.
