Kepa Arrizabalaga tampil sebagai pahlawan bagi Arsenal dalam drama adu penalti melawan Crystal Palace di ajang Carabao Cup. Penyelamatan krusialnya memastikan langkah The Gunners ke babak semifinal, di mana ia akan langsung berhadapan dengan mantan klubnya, Chelsea.
Pertandingan perempat final Carabao Cup yang digelar pada Rabu (24/12/2025) dini hari WIB berakhir imbang di waktu normal, memaksa kedua tim melakoni adu penalti. Arsenal akhirnya berhasil menyingkirkan Crystal Palace dengan skor 8-7 dalam babak tos-tosan yang menegangkan.
Dapatkan berita menarik lainnya di mureks.co.id.
Momen penentu kemenangan Arsenal datang saat Kepa menepis eksekusi penalti kedelapan dari pemain Palace, Maxcene Lacroix. Aksi gemilang kiper asal Spanyol ini tidak hanya mengamankan tiket semifinal bagi timnya, tetapi juga menjadi sorotan utama pertandingan.
Reuni Emosional dengan Chelsea
Laga semifinal Carabao Cup dipastikan akan menjadi ajang reuni emosional bagi Kepa Arrizabalaga. Arsenal akan menantang Chelsea yang telah lebih dulu memastikan tempat di babak empat besar. Pertemuan ini akan mempertemukan Kepa dengan klub yang pernah ia bela selama tujuh tahun, dari 2018 hingga 2025.
Kiper berusia 31 tahun itu memiliki kenangan pahit di Carabao Cup saat masih berseragam The Blues. Ia dua kali mengantarkan Chelsea ke final kompetisi ini, yakni pada tahun 2019 dan 2022, namun keduanya berakhir dengan kekalahan melalui adu penalti.
Pada final 2019, Chelsea takluk 3-4 dari Manchester City dalam adu penalti. Laga tersebut dikenang karena insiden kontroversial di mana Kepa menolak untuk ditarik keluar oleh manajer Chelsea kala itu, Maurizio Sarri, menjelang babak tos-tosan.
Tiga tahun berselang, pada final Carabao Cup 2022, Chelsea kembali menyerah di tangan Liverpool. Kali ini, The Blues kalah adu penalti 10-11 setelah eksekusi penalti Kepa Arrizabalaga melayang jauh di atas mistar gawang.
Kekalahan dari Liverpool tersebut menjadi adu penalti terakhir yang dilakoni Kepa di Carabao Cup sebelum akhirnya bergabung dengan Arsenal. Kini, ia mengaku senang bisa mengakhiri rekor buruknya dalam babak tos-tosan.
“Anda harus tetap tenang dan berpikir kemudian. Jangan hilang fokus karena setelah Anda menepis satu tembakan, bisa jadi itu jadi penentu,” kata Kepa kepada Sky Sports usai laga Arsenal vs Crystal Palace, menyoroti pentingnya ketenangan dalam situasi krusial.
Dengan performa cemerlangnya saat ini, Kepa Arrizabalaga siap menghadapi tantangan berikutnya dan membuktikan kemampuannya di hadapan mantan klubnya.
