Rabu, 07 Januari 2026, menandai kembalinya rutinitas setelah liburan panjang akhir tahun. Dekorasi Natal telah disimpan, dan euforia Tahun Baru mulai memudar. Namun, sebelum sepenuhnya tenggelam dalam kesibukan Januari, tim redaksi PC Gamer menyempatkan diri untuk melihat kembali game-game yang mereka nikmati selama liburan. Mureks mencatat bahwa tradisi berbagi pengalaman gaming ini menjadi cara unik untuk menutup tahun sebelumnya dan menyambut tantangan baru.
Berikut adalah rangkuman game yang dimainkan oleh para staf PC Gamer di penghujung tahun 2025 dan awal 2026:
Ikuti artikel informatif lainnya di Mureks. mureks.co.id
Robin Valentine, Senior Editor: Kembali ke XCOM 2
Robin Valentine, Senior Editor, selalu memiliki rencana besar untuk mengejar semua game yang terlewatkan setiap tahun. Namun, ia seringkali berakhir dengan memainkan kembali game dari satu dekade lalu. “Ketika malam panjang dan angin dingin, ada sesuatu yang sangat menyegarkan tentang berdiam diri dengan favorit lama,” ujarnya.
Pada liburan 2025, Robin kembali memulai kampanye Ironman XCOM 2, lengkap dengan ekspansi War of the Chosen dan semua DLC. Ia mengakui bahwa game ini bukan tipikal ‘nyaman’, tetapi ancaman alien brutalnya kini terasa seperti teman lama. “Ini tetap luar biasa, dengan mudah masih menjadi salah satu game strategi terbaik sepanjang masa,” kata Robin, menambahkan bahwa ia berharap Star Wars Zero Company akan menjadi harapan baru yang ia tunggu-tunggu. Robin kini mendekati akhir kampanyenya dan mungkin akan mencoba Chimera Squad sebelum Januari berakhir.
Kara Phillips, Evergreen Writer: Petualangan Virtual di Herdling
Bagi Kara Phillips, Evergreen Writer, liburan musim dingin adalah waktu yang tepat untuk berjalan-jalan di pedesaan, meskipun cuaca sangat dingin. Ia memilih untuk melakukannya secara virtual melalui game Herdling. Game ini berhasil memenuhi keinginannya, namun juga menambahkan tekanan untuk menggiring dua belas makhluk ke puncak gunung, yang dengan cepat membuatnya terikat secara emosional.
Kara menjelaskan bahwa Herdling membutuhkan perhatian penuh, mulai dari melacak Calicorns, memberi makan beri biru misterius kepada yang terluka, hingga berdoa agar tidak mengganggu makhluk burung hantu haus darah. Karena hanya membutuhkan sekitar 3 jam untuk diselesaikan, ia berhasil menamatkannya dalam sekali duduk dengan sedikit kesulitan, dan meraih pencapaian untuk membawa semua Calicorns-nya dengan selamat. “Mungkin lebih mudah bagi saya untuk berpakaian hangat dan benar-benar keluar, tetapi setidaknya saya memasuki tahun 2026 dengan kepuasan mengetahui bahwa saya tidak akan sepenuhnya tidak berdaya jika suatu hari harus bangun dan menggembalakan 12 makhluk raksasa namun anehnya menawan,” pungkasnya.
Sean Martin, Senior Guides Writer: Terpikat Metaphor: ReFantazio
Salah satu penyesalan terbesar Sean Martin, Senior Guides Writer, di tahun 2024 adalah tidak menemukan waktu untuk mencoba Metaphor: ReFantazio. Sebagai penggemar Persona 5, ia yakin akan sangat menikmati game ini, namun baru pada liburan Natal tahun ini ia mendapatkan kesempatan. “Saya tidak kecewa,” kata Sean.
Metaphor mengadopsi struktur seri Persona yang telah teruji, dengan ikatan karakter dan pertarungan berbasis giliran, namun memindahkannya ke kerajaan fantasi yang terpecah belah menjadi tribalism dan ketidaksetaraan massal. Setelah pembunuhan raja, sebuah kontes untuk merebut mahkota diadakan, dan pemain memulai perjalanan melintasi kerajaan, merekrut rekan-rekan yang terpinggirkan dan melakukan perbuatan heroik untuk membangun dunia yang lebih baik dan setara. Sean mengakui bahwa Metaphor memiliki beberapa masalah yang sama dengan Persona, seperti dungeon yang agak monoton dan sistem pertarungan yang terlalu bergantung pada kelemahan musuh. Namun, ia memuji sistem arketipe yang fantastis, karakter-karakter yang lucu, dan struktur turnamen ala anime yang brilian. Ia juga menyoroti estetika fantasi yang sangat khas, menggabungkan ikonografi abad pertengahan, arsitektur brutalist, monster ala Hieronymus Bosch, dan karakter yang tampak seperti keluar dari majalah mode tahun 1960-an.
Andy Chalk, NA News Lead: Menjelajahi Vampire: The Masquerade – Bloodlines 2
Andy Chalk, NA News Lead, menyelesaikan Vampire: The Masquerade – Bloodlines 2 selama liburan. Ia menyebutnya sebagai “game yang sangat bagus” meskipun ada beberapa kekurangan, termasuk glitch yang menyebabkan ia harus mengulang misi dan akhir cerita yang terasa “benar-benar terburu-buru”. Ia juga menegaskan bahwa game ini “jelas bukan sekuel penuh Bloodlines” dan bahkan “tidak akan menyebutnya RPG”.
Namun, jika mengabaikan judul yang kurang tepat, Bloodlines 2 adalah narrative brawler yang luar biasa. Pertarungan digambarkan sebagai “berdarah dan lebih kejam dari yang saya duga”, meskipun jumlahnya terlalu banyak. Andy tidak pernah bosan “memukuli hampir semua orang yang memandang saya dengan salah”. Ia secara khusus menyoroti Phyre yang dengan dingin menuntut “Fall” saat ia memaksa sekelompok preman untuk bunuh diri, yang menurutnya “tidak pernah membosankan”. Cerita dan karakter adalah daya tarik utama baginya, dengan perjalanan bolak-balik antara tahun 1920-an dan 2020-an yang membuatnya terus menebak. Kemitraan antara Phyre dan Fabien, rekan cerebralnya, juga jauh lebih baik dari yang ia harapkan. “Kegilaan Fabien sangat halus, dan saya benar-benar menyukai bagaimana hal itu menjadi jelas selama permainan bahwa meskipun perilakunya aneh, dia bukan lelucon—dia seorang detektif yang sangat baik,” jelas Andy. Meskipun tidak bisa merekomendasikan game ini tanpa syarat, Andy merasa sedih saat menyelesaikannya dan menginginkan lebih. “Phyre dan Fabien pantas mendapatkan kesempatan lain, dan saya ingin mereka mendapatkannya,” harapnya.
Rory Norris, Guides Writer: Kecanduan Ball x Pit
Setelah merasa lelah bermain terlalu banyak Arc Raiders dan Battlefield 6 di akhir tahun 2025, Rory Norris, Guides Writer, membutuhkan sesuatu yang sederhana. Ia secara keliru memilih Ball x Pit, sebuah roguelike indie yang ia lewatkan saat diluncurkan pada Oktober 2025, meskipun terjual 300.000 kopi hanya dalam lima hari.
Rory terkejut bagaimana pengembang masih bisa menciptakan cabang roguelike baru yang begitu menarik. Kali ini, Ball x Pit adalah perpaduan antara roguelike ala Vampire Survivors dan pinball. Tujuannya sederhana: mengumpulkan dan meningkatkan berbagai bola selama permainan untuk membunuh musuh sebelum mereka mencapai bagian bawah layar dan menyerang pemain. Layar akan cepat menjadi sangat berwarna, dan karena ini adalah pinball, bola dapat memantul untuk menciptakan pusaran rasa sakit yang tak berujung. Setiap bola dan item pasif terikat secara kreatif pada mekanisme inti ini, seperti bola yang menembus musuh, menimbulkan efek status, atau mendapatkan bonus dari memantul dari dinding dan target. Pemain dihargai atas tembakan strategis dan pembangunan yang cerdas. Bola bahkan dapat digabungkan dan berevolusi, seperti menggabungkan bola Bom dan Racun untuk menciptakan Bom Nuklir, yang meledak dengan kerusakan besar dan menerapkan radiasi ke semua musuh. Dengan 16 karakter yang bisa dibuka, seperti The Shade yang menembak bola dari belakang peta, atau The Cohabitants yang menembak bola dalam arah cermin tetapi memberikan setengah kerusakan, ada banyak hal untuk dinikmati. Game ini juga merupakan pembangun kota pinball, di mana pemain harus menempatkan struktur secara strategis untuk memanen sumber daya dan membangun peningkatan.
Joshua Wolens, News Writer: Tradisi MUDs dengan Lusternia: Age of Ascension
Joshua Wolens, News Writer, tidak memiliki banyak tradisi Natal selain mengonsumsi keju dalam jumlah besar. Namun, ia selalu kembali ke MUDs (Multi-User Dungeon) selama musim liburan. Tahun ini, ia tenggelam dalam Lusternia: Age of Ascension, sebuah MMO berbasis teks yang jarang memiliki lebih dari 25 pemain daring pada satu waktu. Game ini beralih ke “legacy mode” sekitar satu atau dua tahun lalu, yang berarti dijalankan oleh sukarelawan dan semua transaksi mikro yang berlebihan telah dimatikan.
“Yang cukup menarik, bukan?” kata Joshua. Fakta ini, bersama dengan latar fantasi game yang kaya dan menyenangkan di mana ia bermain sebagai “snake-man Monk yang memiliki mulut di dadanya dan melakukan tiga serangan per putaran”, terus menariknya kembali setiap liburan Natal.
Jess Kinghorn, Hardware Writer: Maid dan Strategi di Tanto Cuore
Jess Kinghorn, Hardware Writer, menghabiskan banyak waktu bermain Pokemon Legends Z-A, namun ia juga mengakui telah menghabiskan sebagian besar liburan ini bermain deckbuilder di mana semua kartu adalah pelayan anime, yaitu Tanto Cuore. Dalam game ini, pemain berperan sebagai tuan rumah yang ingin mengisi rumahnya dengan para profesional berpakaian rapi. Alih-alih membayar staf rumah dengan kompensasi moneter, pemain menghabiskan kartu cinta setiap giliran untuk merekrut wajah-wajah baru. Setiap pelayan yang dipekerjakan memiliki berbagai kemampuan, seperti menghasilkan lebih banyak cinta atau mengirimkan kemalangan yang mengurangi poin kemenangan kepada pemain lawan. “Meskipun estetikanya lucu dan lembut, secara mekanis agresif,” jelas Jess. Setiap giliran, pemain menambahkan staf rumah atau merencanakan kehancuran pemain lain, dengan permainan defensif seringkali terasa lebih mahal daripada bermanfaat. Jess telah kalah dalam banyak permainan, tetapi setiap kali lawan mengejeknya dengan menyebutnya “cukup tidak terorganisir”, ia selalu kembali. “Anda bisa mengatakan lubang ini dibuat untuk saya,” candanya.
Scott Tanner, Senior Video Producer: Menjelajahi Lushfoil Photography Sim
Sebagai seseorang yang sering menggunakan kamera di kehidupan nyata dan pernah bermain dengan Unreal Engine, Scott Tanner, Senior Video Producer, tertarik pada Lushfoil Photography Sim. Game ini menjanjikan gameplay yang damai dan berisiko rendah di lokasi-lokasi yang indah. Ia baru saja membeli GPU baru, jadi tidak ada cara yang lebih baik untuk mengujinya selain dengan “melemparkan setengah Pegunungan Alpen Prancis ke dalamnya”.
Pengembang solo Matt Newell ragu untuk menyebut kreasinya sebagai “game”; ini lebih merupakan serangkaian lanskap yang luas untuk dijelajahi, mulai dari pantai Australia yang panas hingga ladang lava Islandia Selatan yang ditutupi lumut. Pemain akan menemukan papan dengan foto-foto lanskap ini dan tugasnya adalah menciptakan kembali komposisi dengan DSLR mereka. Melakukan hal itu membuka area baru, peralatan baru, dan kondisi cuaca baru. Meskipun lebih menyukai video daripada foto, Scott merasa mekanisme fotografi sedikit terbatas karena kurangnya lensa dan filter ND. Yang benar-benar membuatnya terpikat adalah menemukan “portal ajaib” di kuil Fushimi Inari Kyoto yang indah, yang membawanya ke lereng gunung Nepal saat badai salju di malam hari. “Apakah level lain memiliki portal juga? Saya hanya HARUS tahu,” katanya, yang memicu obsesi selama seminggu untuk menemukan setiap kesempatan foto, varian cuaca, portal, dan koleksi dalam game. Dengan pengecualian East Maddon Park yang basah, gelap, dan monoton, ia menikmati menjelajahi setiap lingkungan dengan kecepatannya sendiri, meskipun perjalanannya selalu menjadi sprint setelah sekitar 30 menit saat ia mencari tujuan. “Mungkin saya tidak mencari game kasual sama sekali. Yang saya inginkan sebenarnya adalah daftar tugas. Hanya saja bukan daftar tugas jenis minggu pertama setelah liburan Natal,” simpulnya.
Ted Litchfield, Associate Editor: Mengulang Fallout 3
Ted Litchfield, Associate Editor, saat ini memiliki 300 jam kumulatif bermain salah satu game favoritnya, Fallout: New Vegas, sejak ia mendapatkannya saat Natal 2010, dan ia belum pernah menyelesaikannya. Namun, ia hampir berhasil kali ini. Permainan yang ia mulai sekitar Thanksgiving lebih jauh dari yang pernah ia capai sebelumnya: 50+ jam bermain, level 40, tiga dari empat DLC selesai, tetapi masih banyak misi faksi dan misi sampingan yang harus diselesaikan.
Secara alami, ia mengambil jeda untuk menyelesaikan Fallout 3, game formatif lain yang belum pernah ia selesaikan. Ia bermain tanpa mod, karena banyak patch tidak resmi memiliki banyak dependensi yang merepotkan dan installer .exe yang tidak berfungsi di Steam Deck. “Jadi saya bermain game ini secara mentah,” katanya. Terlepas dari “semua crash“—jauh lebih buruk daripada New Vegas atau game Bethesda lainnya—ia bersenang-senang. Game ini jauh lebih kecil dan lebih mudah dari yang ia ingat, dan permainan ini mengukuhkan perasaannya bahwa Fallout 4 adalah game yang lebih unggul, tetapi Fallout 3 “masih layak untuk dikunjungi kembali”. Game ini memiliki “atmosfer yang licin, kotor, dan putus asa yang unik untuk seri ini, serta beberapa misi dan lokasi menonjol seperti Little Lamplight atau Dunwich Building.”
Andrea Shearon, Evergreen Writer: Horor Kooperatif di Kletka
Liburan selalu berarti beberapa malam bermain game berturut-turut dengan teman-teman Andrea Shearon, Evergreen Writer, melalui Discord. Penjualan Steam akhir tahun 2025 menjadi harta karun bagi genre horor kooperatif yang ia sukai. Ia menemukan Kletka berkat penjualan bundel dengan Misery, game horor bertahan hidup bergaya Soviet yang ia mainkan tahun lalu, dan Kletka memiliki estetika yang sama. Game ini sangat mirip dengan era Lethal Company, mengirimkan pemain dalam serangkaian pekerjaan dystopian melalui Gigastructure, atau Gigakhrushchevka jika akrab dengan creepy pasta Rusia. “Anggap saja seperti backrooms, dan Anda akan turun lebih jauh ke dalam kompleks di lift yang berbagi nama game, Kletka,” jelas Andrea.
Lift normal saja sudah cukup membuatnya cemas, tetapi Kletka lebih buruk. Alih-alih langit-langit yang terang, benda ini memiliki “satu set gigi raksasa yang menggantung di atas kepala”. Karena gigi-gigi mengerikan itu juga merupakan titik ekstraksi, pemain harus “memberi makan Kletka” untuk turun lebih jauh. Ini melibatkan banyak manajemen sumber daya, dan keadaan menjadi sangat putus asa ketika monster berkeliaran di lantai mengejar pemain, tetapi lift juga terasa sedikit lapar. “Terkadang saya hanya mengorbankan seorang teman dan dengan panik menutup pintu,” akunya.
Jody Macgregor, Weekend/AU Editor: Kekecewaan The Bureau: XCOM Declassified
Jody Macgregor, Weekend/AU Editor, menggunakan liburan untuk menyelesaikan game yang bahkan tidak ia ingat pernah membelinya: The Bureau: XCOM Declassified. Ia menyebut game ini sebagai “game yang buruk” dan “ide yang buruk”. Masalah utama cover shooter, yaitu terus-menerus menempel pada cover saat tidak diinginkan, masih ada di game ini. “Itu dipetakan ke tombol sprint, jadi jika Anda mencoba lari dari granat atau muton dan melewati dekat dinding, Anda akan terhisap dan menempel di sana—masalah tahun 2013 yang akhirnya kami tangani dengan menyerah pada seluruh genre,” kritiknya.
Ada sedikit sentuhan game strategi dalam mode fokus pertempuran The Bureau, di mana pemain memperlambat waktu dan memerintahkan dua rekan satu tim. Kursor yang digunakan untuk memberi tahu mereka ke mana harus bergerak dan di mana memanggil drone, turret, dan sejenisnya harus digerakkan di sekitar medan perang “seperti anjing tua yang tidak bisa melompati penghalang terendah”. Ini menjadi masalah karena setiap peta dipenuhi dengan dinding setinggi pinggang. “Anda harus dengan susah payah menggerakkan kursor di sekitarnya sambil ditembak dalam gerakan lambat,” jelas Jody. The Bureau telah menjadi cara yang berguna untuk mengatur ulang harapannya. Seperti Robin, ia tergoda untuk memainkan kembali Chimera Squad berikutnya, sebuah spin-off XCOM yang jauh lebih baik dan secara tidak adil difitnah.
