Langkah Timnas Maroko menuju babak 16 besar Piala Afrika 2025 tertunda. Tim berjuluk Singa Atlas itu ditahan imbang Mali dengan skor 1-1 dalam laga matchday kedua Grup A yang berlangsung di Stadion Pangeran Moulay Abdellah, Rabat, Maroko, pada Sabtu, 27 Desember 2025 dini hari WIB.
Maroko, yang tampil tanpa bintangnya Achraf Hakimi karena cedera, langsung tampil menekan sejak menit awal di hadapan puluhan ribu suporter mereka. Pemain Real Madrid, Brahim Diaz, dipercaya memimpin lini serang. Namun, berbagai upaya serangan ke gawang Mali belum mampu membuahkan hasil.
Dapatkan berita menarik lainnya di mureks.co.id.
Tuan rumah akhirnya memecah kebuntuan di masa injury time babak pertama. Pada menit ke-45+5′, Maroko mendapatkan hadiah penalti setelah pemain Mali, Nathan Gassama, melakukan handball di kotak terlarang. Keputusan ini diambil setelah tinjauan Video Assistant Referee (VAR). Brahim Diaz yang maju sebagai eksekutor sukses menjalankan tugasnya, mengubah skor menjadi 1-0 untuk keunggulan Maroko.
Memasuki babak kedua, Maroko tidak mengendurkan serangan untuk memperlebar keunggulan. Akan tetapi, penyelesaian akhir yang kurang maksimal membuat mereka gagal menambah gol. Situasi ini justru dimanfaatkan oleh Mali.
Pada menit ke-64, Mali juga mendapatkan hadiah penalti. Bek Maroko, Jawad El Yamiq, melakukan pelanggaran terhadap Lassine Sinayoko di kotak penalti. Setelah tinjauan VAR, wasit memutuskan untuk memberikan tendangan 12 pas. Lassine Sinayoko sendiri yang menjadi algojo berhasil menaklukkan kiper Maroko, Yassine Bounou, dan menyamakan kedudukan menjadi 1-1. Skor tersebut bertahan hingga peluit panjang dibunyikan.
Hasil imbang ini belum mengubah posisi Maroko di puncak klasemen sementara Grup A dengan raihan 4 poin dari dua pertandingan. Namun, poin tersebut belum cukup untuk memastikan Maroko lolos ke babak 16 besar. Mali dan Zambia membayangi di posisi berikutnya dengan masing-masing 2 poin, sementara Comoros berada di dasar klasemen dengan 1 poin.
Peluang keempat tim untuk melaju ke fase gugur masih terbuka lebar. Maroko wajib meraih kemenangan saat menghadapi Zambia di laga pamungkas untuk mengunci status juara grup. Sementara itu, Mali akan ditantang Comoros pada Selasa, 29 Desember dini hari WIB.
