London – Badai cedera yang menghantam skuad Arsenal semakin parah menjelang laga krusial kontra Aston Villa. Gelandang andalan, Declan Rice, dipastikan absen dalam pertandingan yang akan digelar di Emirates Stadium, Rabu (31/12/2025) dini hari WIB.
Rice mengalami cedera lutut saat Arsenal menghadapi Brighton & Hove Albion pada akhir pekan lalu. Ironisnya, dalam laga tersebut Rice terpaksa bermain sebagai bek kanan untuk mengisi posisi Jurrien Timber yang juga dibekap cedera hamstring.
Klik mureks.co.id untuk tahu artikel menarik lainnya!
Absennya Rice menambah daftar panjang pemain inti Arsenal yang harus menepi. Sebelumnya, Riccardo Calafiori (otot) dan Ben White (hamstring) juga tidak bisa bermain. Situasi ini kian memperumit pilihan manajer Mikel Arteta, terutama di lini pertahanan.
Dengan kondisi ini, Arsenal berpotensi tidak memiliki bek kanan murni saat menjamu Aston Villa. Peluang Timber untuk tampil masih fifty-fifty, sementara pemain lain seperti Cristhian Mosquera dan Max Dowman juga berada di ruang perawatan. Sebelumnya, Gabriel Magalhaes dan William Saliba sempat absen bergantian karena cedera.
Melihat jadwal pertandingan yang sangat padat ke depan, Mikel Arteta tentu tidak ingin menambah jumlah “pasien” di timnya. Kedalaman skuad menjadi tantangan serius bagi The Gunners.
Namun, ada sedikit kabar baik dari kubu Meriam London. Kai Havertz diprediksi bisa kembali merumput saat melawan Villa. Pemain asal Jerman itu terlihat menjalani sesi jalan santai di kota London pada Selasa (30/12) waktu setempat dan sudah mulai berlatih sejak pekan lalu.
Havertz sendiri baru tampil sekali musim ini, yakni saat bertemu Manchester United di laga perdana Premier League 2025/2026. Arsenal saat ini memuncaki Klasemen Liga Inggris dengan 42 poin dari 18 pertandingan, unggul tiga poin dari Aston Villa yang berada di posisi ketiga.
Pertandingan melawan Aston Villa menjadi ujian berat bagi Arsenal untuk mempertahankan posisi puncak di tengah krisis cedera yang melanda tim.
