Kapten Liverpool Virgil van Dijk memberikan dukungan penuh kepada gelandang serang Florian Wirtz, mengisyaratkan bahwa gol perdana pemain Jerman itu di Liga Primer Inggris hanyalah permulaan dari karier cemerlangnya di Anfield. Wirtz, yang didatangkan dengan nilai £116 juta pada musim panas lalu, berhasil mencetak gol penentu kemenangan saat Liverpool menundukkan Wolverhampton Wanderers.
Gol penting tersebut tidak hanya menjadi tonggak pribadi bagi pemain berusia 22 tahun itu setelah masa adaptasi yang menantang, tetapi juga krusial bagi skuad asuhan Arne Slot. Kemenangan ini membawa The Reds kembali menduduki posisi empat besar klasemen liga, sebuah pencapaian setelah sempat terpuruk di paruh bawah klasemen akibat performa buruk di musim gugur.
Simak artikel informatif lainnya hanya di mureks.co.id.
Meskipun masih tertinggal tujuh poin dari Aston Villa dan sepuluh poin dari Arsenal di puncak, Liverpool kini unggul tiga poin dari Chelsea dan Manchester United. Hasil ini menandai upaya klub untuk menghentikan penurunan performa yang sempat mengkhawatirkan.
Peningkatan Performa Wirtz dan Pujian Van Dijk
Wirtz, seperti beberapa bintang Liverpool lainnya, sempat menghadapi kritik musim ini. Namun, performanya menunjukkan peningkatan signifikan selama sebulan terakhir, dimulai dari penampilan gemilang saat melawan West Ham United pada 30 November. Puncaknya adalah gol pertamanya untuk Liverpool dalam penampilan ke-23-nya bersama klub.
Menanggapi peran Wirtz dalam kemenangan tersebut, Virgil van Dijk menyampaikan apresiasinya. “Saya sangat senang untuknya. Dia bermain sangat bagus. Semua orang luar biasa di babak pertama. Senang melihatnya dan semoga masih banyak lagi yang akan datang darinya,” ujar Van Dijk, seperti dikutip dari ESPN.
Bek tengah asal Belanda itu menambahkan, Wirtz mulai menunjukkan adaptasinya dengan gaya permainan Liverpool. “Dia mulai terbiasa bermain untuk Liverpool dan apa yang ingin kami lakukan sebagai tim. Dia mulai terbiasa dengan intensitasnya. Setelah sekitar 70 menit, saya pikir dia mengalami kram. Itu bagian dari permainan. Dia hanya harus terus maju. Itu adalah gol penting bagi kami dan sekarang menuju Tahun Baru,” jelasnya.
Van Dijk juga memuji kecerdasan dan kontribusi Wirtz di lapangan. “Saya pikir dia berlari hampir ke mana-mana. Terkadang di kiri, terkadang di tengah. Dia pemain yang sangat cerdas dan sangat nyaman dengan bola. Dia menemukan ruang di antara lini dan bisa sangat penting,” katanya. “Dia ingin menjadi penting dalam hal gol dan assist. Kerja keras yang dia lakukan dan peluang yang dia ciptakan adalah apa yang menurut saya bahkan lebih penting. Saya sangat senang untuknya, seperti seluruh tim. Anda melihat selebrasinya. Semua orang sangat senang untuknya.”
Komentar Arne Slot dan Perasaan Wirtz
Manajer Arne Slot turut sependapat dengan Van Dijk, menyatakan bahwa gol perdana ini akan menjadi “kelegaan” bagi Wirtz setelah serangkaian peningkatan performa.
“Saya cukup yakin itu melegakan baginya,” kata Slot. “Saya bisa melihat reaksinya ketika dia mencetak gol dan hal yang sama juga terjadi pada rekan-rekan setimnya, mereka sangat senang untuknya.”
Slot mengingatkan bahwa penilaian terhadap pemain tidak hanya sebatas gol dan assist. “Dalam sepakbola, mungkin memang benar, kita terutama dinilai berdasarkan hasil dan individu terutama dinilai berdasarkan gol dan assist, dan terkadang kita lupa apa lagi yang bisa dilakukan selama pertandingan,” ujarnya.
Ia melanjutkan, “Dan saya pikir dia telah memainkan beberapa pertandingan bagus untuk kami tetapi saya juga berpikir dia semakin baik di setiap pertandingan yang dia mainkan untuk kami. Dia semakin bugar dan semakin dekat dengan gol pertamanya dan tidak mengherankan dia mencetak gol hari ini. Dia akan menjadi orang pertama yang mengerti bahwa satu gol saja tidak cukup.” “Jadi, semoga dia akan mencetak lebih banyak gol untuk kami daripada hanya satu gol ini. Tapi saya juga menyukai penampilannya di sebagian besar pertandingan hari ini, saya pikir dia istimewa di banyak momen.”
Wirtz sendiri mengungkapkan perasaannya setelah pertandingan kepada Sky Sports. “Rasanya sangat menyenangkan, suasana di lapangan dengan para penggemar di sekitar, saya sangat senang. Saya yakin bahwa saya akan mencetak gol suatu hari nanti, saya ingin mulai mencetak gol dan memberikan assist lebih awal tetapi seperti inilah, saya harus menerimanya tetapi saya tahu bahwa itu akan datang dan saya harus terus maju,” tuturnya.
Dengan dukungan dari kapten dan manajer, Wirtz diharapkan akan terus menjadi pemain kunci bagi Liverpool di tahun 2026. Ia akan berupaya membuktikan label harganya yang mahal dan memainkan peran penting dalam perburuan trofi The Reds di akhir musim. Kariernya di Anfield masih di tahap awal, dan banyak kesempatan menanti sang playmaker untuk menunjukkan mengapa ia menjadi salah satu pemain paling dicari di dunia sepak bola.
