Presiden Amerika Serikat Donald Trump mengklaim bahwa pasukannya telah melancarkan serangan terhadap sebuah “fasilitas besar” di Venezuela pada pekan lalu. Pernyataan ini disampaikan tanpa merinci lokasi atau jenis fasilitas yang dimaksud, sementara Gedung Putih belum memberikan komentar resmi terkait insiden tersebut.
Klaim tersebut pertama kali diungkapkan Trump kepada John Catsimatidis, seorang donatur Partai Republik dan pemilik supermarket di New York, pada Jumat (26/12) lalu. “Kita baru saja menghancurkan – saya tidak tahu apakah Anda membaca atau melihatnya – mereka memiliki pabrik besar, atau fasilitas besar, tempat kapal-kapal itu berasal. Dua malam yang lalu, kita menghancurkannya. Jadi kita menyerang mereka dengan sangat keras,” kata Trump.
Simak artikel informatif lainnya hanya di mureks.co.id.
Pada Senin (29/12), Trump memberikan penjelasan lebih lanjut mengenai serangan tersebut. “Yah, itu tidak penting. Tetapi terjadi ledakan besar di area dermaga tempat mereka memuat kapal-kapal dengan narkoba. Kami menyerang area tersebut,” ujarnya, seperti dikutip dari The Guardian.
Berbicara setelah pertemuan dengan Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu di Palm Beach, presiden kembali menegaskan aksi militer tersebut. “Jadi kita telah menyerang semua kapal dan sekarang kita telah menyerang area implementasi… di mana mereka mengimplementasikan dan itu sudah tidak ada lagi,” tambahnya.
Sebelumnya, pada Oktober, Trump telah mengonfirmasi bahwa ia memberi wewenang kepada Central Intelligence Agency (CIA) untuk melakukan operasi rahasia di Venezuela. Otorisasi ini, menurut Trump, didasari oleh dua alasan utama. “Pertama, mereka telah mengosongkan penjara mereka ke Amerika Serikat… mereka masuk melalui perbatasan. Mereka masuk karena kita memiliki perbatasan terbuka,” jelas Trump kepada wartawan di Ruang Oval. “Dan yang lainnya adalah narkoba,” lanjutnya.
Jika serangan atau aksi rahasia ini dikonfirmasi, insiden ini akan menandai serangan darat pertama yang dilakukan Amerika Serikat di Venezuela. Pentagon sendiri telah mulai membangun kekuatan tempur di wilayah tersebut untuk mencegat para penyelundup narkoba yang, menurut klaim pemerintahan Trump, beroperasi di bawah arahan Presiden Venezuela Nicolás Maduro.
Tujuan awal pengerahan militer tersebut kini telah bergeser menjadi blokade untuk mengganggu ekspor minyak Venezuela. Blokade ini dilakukan dengan menggunakan armada bayangan global berupa kapal tanker minyak di luar Chevron, satu-satunya eksportir minyak Venezuela yang berlisensi.
Selama berminggu-minggu, Trump telah memperingatkan bahwa pasukan AS siap untuk memperluas kampanye militer dengan menyerang target di dalam Venezuela. Taktik semacam ini secara teori membutuhkan otorisasi dari Kongres.
Sebuah rekaman video yang diunggah daring pada tanggal 24 Desember tampak menunjukkan ledakan yang dikatakan berasal dari zona industri kotamadya San Francisco di negara bagian Zulia. Namun, video atau fasilitas tersebut belum diverifikasi secara independen.
Seorang pejabat administrasi Amerika Serikat mengatakan kepada CNN bahwa presiden sedang menggambarkan fasilitas narkoba dalam komentarnya kepada Catsimatidis. Hingga saat ini, pemerintah Venezuela belum memberikan komentar terkait insiden yang digambarkan Trump, dan belum ada laporan independen dari Venezuela mengenai hal tersebut.
Pengerahan militer AS di kawasan tersebut, yang disebut Gedung Putih sebagai “karantina” maritim di sekitar Venezuela, menandai tindakan penegakan hukum maritim paling luas selama masa kepresidenan Trump. Para pejabat pemerintah belum secara eksplisit menyebut tindakan tersebut sebagai blokade, tetapi mengakui bahwa sekitar 15.000 personel ditempatkan di seluruh Karibia dan Teluk Meksiko, termasuk kelompok tempur kapal induk, jet tempur F-35, dan kapal patroli Penjaga Pantai untuk menegakkan sanksi yang ada.
