Laga pembuka Piala Asia U-23 2026 pada Rabu (7/1/2026) waktu setempat menyajikan sejumlah kejutan dan pertandingan sengit. Juara bertahan Jepang langsung tancap gas dengan kemenangan telak 5-0 atas Suriah, sementara drama tersaji di Grup C dan tuan rumah Qatar harus menelan kekalahan.
Kemenangan beringas Timnas Jepang U-23 ini menjadi sinyal bahaya bagi para rival di Grup B, menegaskan keseriusan Samurai Biru untuk mempertahankan gelar juara. Di sisi lain, persaingan ketat mewarnai Grup C yang mempertemukan raksasa Asia lainnya.
Artikel informatif lainnya dapat ditemukan dalam liputan Mureks. mureks.co.id
Grup B: Jepang Hancurkan Suriah 5-0
Timnas Jepang U-23 menunjukkan dominasinya sejak peluit awal dibunyikan, tidak memberi ruang bagi Suriah untuk mengembangkan permainan. Yuto Ozeki membuka keunggulan di babak pertama setelah memanfaatkan kerja sama apik dengan Ryunosuke Sato.
Sato kemudian mencatatkan namanya di papan skor pada menit ke-66, memanfaatkan kesalahan lini belakang Suriah yang gagal menyapu umpan silang Shusuke Furuya. Gelandang FC Tokyo itu kembali mencetak gol keduanya sebelas menit berselang melalui tembakan keras dari tepi kotak penalti.
Tak berhenti di situ, Sato juga menjadi kreator bagi gol Sena Ishibashi di penghujung laga. Pesta gol Jepang akhirnya ditutup oleh eksekusi penalti Yutaka Michiwaki di masa injury time. Kemenangan telak ini menempatkan Jepang sebagai pemuncak klasemen sementara Grup B. Mureks mencatat bahwa performa Jepang ini menjadi salah satu yang paling impresif di laga pembuka.
Grup C: Korea Selatan Ditahan Imbang Iran Tanpa Gol
Beralih ke Grup C, laga big match antara Korea Selatan melawan Iran berakhir antiklimaks dengan skor kacamata 0-0. Kedua tim tampil ngotot sejak awal namun gagal mengonversi peluang menjadi gol hingga laga usai.
Korea Selatan sejatinya sempat menggetarkan jala lawan pada menit ke-19 lewat Bae Hyun-seo. Namun, gol tersebut dianulir wasit karena sang gelandang sudah berada dalam posisi offside. Di sisi lain, Iran membuang peluang emas pada menit ke-35 saat Reza Ghandipour berdiri bebas di depan gawang, namun sundulan jarak dekatnya justru melebar.
Dominasi Korea Selatan di babak kedua juga tak membuahkan hasil karena buruknya penyelesaian akhir. Hingga peluit panjang berbunyi, skor 0-0 tetap bertahan bagi kedua kesebelasan.
Grup C: Uzbekistan Kalahkan Lebanon dalam Drama 3-2
Masih dari Grup C, Uzbekistan harus bersusah payah menundukkan tim debutan Lebanon dengan skor tipis 3-2. Juara edisi 2018 ini sebenarnya tampil eksplosif dan mendominasi jalannya laga selama 60 menit pertama.
Tiga gol keunggulan Uzbekistan dicetak oleh Amirbek Saidov, Ravshan Khayrullaev, dan Sardorbek Bakhromov. Gol Khayrullaev tercipta berkat serangan balik cepat di awal babak kedua yang membuat kiper lawan mati langkah.
Namun, kelengahan lini belakang membuat Lebanon mampu bangkit di sisa waktu pertandingan. Leonardo Shahin mencetak dua gol balasan, salah satunya lewat sundulan di masa stoppage time. Meski sempat tertekan di menit akhir, Uzbekistan sukses mempertahankan keunggulan. Kemenangan ini membawa mereka memimpin klasemen Grup C dengan selisih dua poin dari Korea Selatan dan Iran.
Grup B: Uni Emirat Arab Bungkam Tuan Rumah Qatar 2-0
Kembali ke persaingan Grup B, Uni Emirat Arab (UEA) sukses meraih kemenangan meyakinkan 2-0 atas tuan rumah Qatar. Laga ini diwarnai kegagalan Qatar memanfaatkan peluang emas dari titik putih di awal pertandingan.
Penalti Alhashmi Mohialdin pada menit ketiga berhasil ditepis dengan gemilang oleh kiper UEA, Khaled Tawhid. Kegagalan tersebut harus dibayar mahal karena UEA justru mampu mencuri gol lewat aksi Ali Al Memari pada menit ke-21.
Junior Ndiaye kemudian menggandakan keunggulan UEA pada menit ke-37 setelah menuntaskan umpan tarik Richard Akonnor. Qatar mencoba bangkit di babak kedua dengan melakukan tiga pergantian pemain sekaligus, namun pertahanan UEA terlalu tangguh untuk ditembus.
Hasil ini membuat UEA menempel ketat Jepang di papan atas klasemen Grup B. Kedua tim pemenang ini dijadwalkan akan saling bentrok pada laga selanjutnya hari Sabtu mendatang.
Referensi penulisan: www.bola.net
