Denver Nuggets berhasil mencuri kemenangan tandang penting atas Boston Celtics dengan skor 114-110 pada Rabu (7/1) malam waktu setempat. Peyton Watson menjadi bintang utama dengan performa impresifnya, memimpin Nuggets melewati perlawanan sengit Celtics meski bermain tanpa bintang utama Nikola Jokić.
Watson mencetak 30 poin dengan akurasi tembakan yang luar biasa, termasuk enam dari tujuh percobaan tembakan tiga angka. Salah satu tembakan krusialnya terjadi di sisa 2 menit 24 detik, membawa Nuggets unggul 106-93 dan meredam kebangkitan tuan rumah. Mureks mencatat bahwa performa ini melanjutkan tren positif Watson, yang kini telah mencetak setidaknya 20 poin dalam lima pertandingan beruntun.
Baca artikel informatif lainnya di Mureks melalui laman mureks.co.id.
Selain Watson, Jamal Murray juga menunjukkan penampilan komplet. Guard andalan Denver itu menyumbang 22 poin, delapan rebound, dan 17 assist, sebuah catatan assist tertinggi sepanjang kariernya. Kontribusi Murray sangat krusial dalam mengatur tempo permainan, terutama di kuarter keempat, saat Nuggets mengungguli Celtics 35-28 dan mengunci kemenangan.
Nuggets kembali harus bermain tanpa bintang utama Nikola Jokić, yang absen untuk kelima kalinya secara beruntun akibat cedera lutut. Meski kehilangan pemain yang memimpin tim dalam poin, rebound, dan assist musim ini, Denver menunjukkan kedalaman skuad yang solid. Kemenangan ini meningkatkan rekor Denver tanpa Jokić menjadi 3-2, sekaligus mempertegas mental tandang mereka. Dengan hasil ini, Denver Nuggets meningkatkan rekor tandang menjadi 15-7, yang merupakan catatan terbaik di NBA musim ini.
Dari kubu Boston, Jaylen Brown tampil luar biasa dengan 33 poin, tujuh rebound, dan empat assist. Namun, tujuh turnover yang ia lakukan menjadi salah satu faktor yang merugikan Celtics di momen-momen krusial. Neemias Queta juga mencatat penampilan solid dengan enam poin dan rekor pribadi 20 rebound, termasuk 10 rebound ofensif, memberikan banyak kesempatan kedua bagi Boston.
Pertandingan berlangsung ketat sejak awal. Boston sempat unggul tipis di kuarter pertama dan menjauh di kuarter ketiga lewat laju 12-0. Namun, Denver Nuggets merespons dengan baik, mengakhiri paceklik skor melalui tembakan tiga angka Murray dan menutup kuarter ketiga dengan selisih tipis. Di kuarter keempat, Nuggets meledak dengan laju 14-0 yang membawa mereka unggul dua digit dan menjaga keunggulan hingga akhir laga.
Kekalahan ini mengakhiri empat kemenangan beruntun Celtics, sementara Nuggets pulang dengan kepercayaan diri tinggi berkat performa gemilang Peyton Watson dan solidnya permainan kolektif tim. Selanjutnya, Denver Nuggets (25-12, 10-5 Kandang) akan menjamu Atlanta pada Jumat (9/1) malam, sedangkan Boston Celtics (23-13, 11-6 Kandang) akan kedatangan Toronto pada hari yang sama.
