Bermain dengan perangkat gim retro lawas memang menjadi kegemaran tersendiri bagi sebagian penggemar. Namun, upaya untuk mengoperasikan mikrokomputer seperti Commodore 64 (C64) seringkali memerlukan usaha lebih dibandingkan konsol gim konvensional. Meskipun Commodore 64 Ultimate hadir dengan trik-trik baru yang canggih, banyak yang masih memilih pendahulunya yang lebih ringkas, C64 Mini, sebagai pintu gerbang awal.
Perbandingan antara Commodore 64 Ultimate dan C64 Mini (THEC64) seringkali dianggap kurang tepat. Keduanya memang menawarkan akses ke perpustakaan gim yang sama dan lingkungan pemrograman BASIC mikrokomputer. Namun, sistem FPGA (Field Programmable Gate Array) yang baru pada Commodore 64 Ultimate merupakan replika perangkat keras yang hampir persis dengan aslinya, sementara perangkat kecil dari Retro Games Ltd ini lebih terasa seperti konsol retro modern.
Artikel informatif lainnya tersedia di Mureks melalui laman mureks.co.id.
Perbedaan Harga dan Aksesibilitas
Lantas, mengapa para penggemar retro memilih imitasi mini C64 ketika mereka bisa mendapatkan versi yang lebih canggih dan otentik? Perbedaan harga yang mencolok menjadi jawabannya. Commodore 64 Ultimate dibanderol dengan harga setidaknya $300, sementara gawai keluaran tahun 2017, C64 Mini, masih bisa didapatkan dengan harga sekitar $70.
Mureks mencatat bahwa menjaga anggaran tetap stabil bukanlah satu-satunya alasan untuk memilih C64 Mini dibandingkan mesin Ultimate yang baru. C64 Mini sebenarnya merupakan titik awal yang lebih logis bagi para pemula dibandingkan mesin FPGA yang lebih mahal dan secara inheren lebih rumit untuk digunakan. Fitur-fitur canggih dan otentik pada Ultimate memang sepadan dengan harganya, namun jika pengguna hanya ingin merasakan gim mikrokomputer klasik dengan sedikit usaha, konsol plug-and-play ini adalah pilihan yang lebih baik.
Kemudahan Mikrokomputer dalam Genggaman
Ada dua kubu penggemar gim retro, dan C64 Mini jelas melayani para kolektor minimalis. Ini adalah jenis pemain yang menginginkan perangkat yang menarik untuk dipajang, sekaligus dapat dengan cepat mengakses perpustakaan sistem pada layar modern. Jika demikian, kemungkinan besar mereka sudah memiliki koleksi konsol mini seperti NES dan SNES Classic Edition atau Sega Genesis (Mega Drive) Mini.
C64 Mini memiliki fungsionalitas yang sedikit berbeda dibandingkan sistem mini lainnya. Perangkat ini secara native memungkinkan pengguna menjalankan gim cadangan mereka sendiri menggunakan drive USB, sehingga tidak terbatas pada 64 gim klasik bawaan. Menariknya, jika pengguna memilih model OG Beige daripada edisi Black yang lebih baru dengan koleksi “neo-retro” yang lebih sedikit (25 gim), mereka berpotensi memainkan semua gim yang sama, bahkan beberapa di antaranya gratis.
Selain itu, C64 Mini juga menyediakan akses ke BASIC, bahasa pemrograman Commodore. Secara teori, ini berarti pengguna dapat mencolokkan keyboard USB dan mulai membuat program sendiri layaknya tahun 1982. Meskipun hal ini juga bisa dilakukan di PC menggunakan emulator, C64 Mini tetap dapat digunakan sebagai perangkat khusus untuk mencoba pengembangan gim jadul.
Namun, bagi mereka yang serius dalam pengembangan gim C64, C64 Mini hanya direkomendasikan untuk sekadar mencoba-coba. Emulator konsol akan menjalankan kode jauh lebih lambat daripada assembly yang sebenarnya. Meskipun pengguna dapat menyimpan kreasi mereka ke USB, prosesnya agak rumit dan tidak stabil. C64 Mini lebih cocok dipandang sebagai gerbang mudah untuk memainkan gim digital atau sekadar koleksi bawaannya yang menyediakan banyak gim pokok dari era tersebut.
Perbandingan Kontroler dan Pengalaman Otentik
Salah satu keunggulan besar C64 Mini adalah dilengkapi dengan joystick USB. Hal ini penting karena keyboard replika kecilnya tidak dapat digunakan. Dengan demikian, pengguna dapat langsung bermain gim dari sofa. Perangkat ini juga kompatibel dengan berbagai kontroler berkabel, sehingga pengguna tidak perlu beradaptasi dengan joystick jika lebih nyaman menggunakan gamepad.
Ini adalah salah satu aspek yang belum sepenuhnya diakomodasi oleh Commodore 64 Ultimate, karena saat ini belum memiliki kompatibilitas kontroler USB. Sebagai gantinya, pengguna mendapatkan dua port DB-9 asli, sehingga dapat menggunakan berbagai joystick OG, gamepad Atari, atau kontroler Sega Master System. Namun, ini berarti pengguna tidak dapat menggunakan replika digital seperti Quickshot 2 yang baru diumumkan.
Tim redaksi Mureks memahami mengapa Ultimate tidak menyertakan joystick dan kompatibilitas kontroler USB. Perangkat ini dilengkapi dengan keyboard yang berfungsi penuh, dan karena mikrokomputer OG tidak dilengkapi dengan stick khusus, mempertahankan format asli menjadi masuk akal. Audiens penggemar yang ditargetkan kemungkinan sudah memiliki perangkat yang ingin mereka gunakan, atau bahkan hanya mengandalkan tombol secara default, sementara pemain kasual sangat bergantung pada aksesori yang disertakan dengan Mini.
Commodore 64 Ultimate: Puncak Pengalaman Retro
Nama “Commodore 64 Ultimate” memang mencerminkan esensinya. Perangkat ini adalah puncak dari evolusi platform C64, sebuah pilihan yang akan dipertimbangkan setelah pengguna memahami apa yang mereka inginkan dari sebuah mikrokomputer. Kuncinya adalah pengguna tidak akan tahu apa yang mereka inginkan sampai mereka mencoba opsi lain yang tersedia, dan C64 Mini adalah tempat yang murah untuk memulai.
Apakah pengguna memilih untuk sepenuhnya menaiki tangga pengaturan C64 bergantung pada apresiasi mereka terhadap keaslian. Perangkat keras adalah komponen penting dari pengalaman gim retro, dan sistem plug-and-play mini yang menggunakan emulasi perangkat lunak hanya bisa membawa pengguna sejauh itu. Sensasi menggunakan semua tombol dan dial asli, serta mendengar suara-suara menyenangkan seperti floppy drive dan cassette deck, semuanya membantu menangkap nuansa asli yang mungkin diingat atau terlewatkan.
Secara tradisional, pengguna harus menggunakan perangkat keras asli untuk merasakan karakteristik tersebut, dan itu datang dengan hambatannya sendiri. Meskipun ada cara untuk menghubungkan konsol retro ke TV atau monitor modern, perangkat yang mereplikasi sirkuit menggunakan teknologi FPGA menawarkan alternatif yang lebih andal.
Di sinilah Commodore 64 Ultimate hadir. Perangkat ini memanfaatkan chip FPGA dengan cara tersebut, bahkan melangkah lebih jauh dari sistem biasa. Menurut Mureks, perangkat ini adalah C64 dalam segala hal yang penting, menawarkan kompatibilitas penuh dengan semua aksesori asli, gim, layar CRT, dan bahkan chip SID asli untuk suara, sambil menambahkan konektivitas HDMI dan dukungan drive USB.
Semua fitur ini menjelaskan mengapa harganya lebih dari $300. Ini adalah replika tingkat penggemar yang tepat dari Commodore 64 asli yang melestarikan perangkat keras dalam berbagai cara, dan bahkan cangkang luarnya hampir identik dengan mikrokomputer tahun 80-an (asalkan memilih warna krem daripada edisi Starlight transparan yang mencolok dengan RGB).
Intinya, Commodore 64 Ultimate adalah untuk mereka yang menginginkan fungsionalitas asli dan otentik yang dipadukan dengan kenyamanan modern seperti output HDMI. Ini adalah cara definitif untuk merasakan mikrokomputer jika memiliki dana. Namun, jika masih menjelajahi pilihan, C64 Mini patut dipertimbangkan terlebih dahulu untuk melihat apakah pengguna menyukai perpustakaan sistem tersebut.
