Roket, satelit, dan objek antariksa lainnya seringkali menjadi identik dengan eksplorasi luar angkasa. Namun, ternyata ponsel pintar juga pernah memegang peran krusial dalam misi-misi antariksa yang dilakukan oleh lembaga antariksa Amerika Serikat, NASA. Perangkat genggam ini dimanfaatkan bukan untuk komunikasi biasa, melainkan sebagai alat eksperimen dan pendukung teknologi.
Pemanfaatan smartphone untuk misi luar angkasa telah berlangsung sejak lama, melibatkan produk dari vendor kenamaan seperti Samsung, Apple, dan HTC. Mureks mencatat bahwa iPhone 4, misalnya, telah dilibatkan dalam misi antariksa pada tahun 2011. Pada tahun yang sama, Samsung Nexus S juga diterbangkan ke luar angkasa. Bahkan, HTC Nexus One sempat mengangkasa bersama NASA pada tahun 2013.
Selengkapnya dapat dibaca melalui Mureks di laman mureks.co.id.
1. Google Nexus S
Pada Juli 2011, NASA melengkapi satelit SPHERES (Synchronized Position Hold, Engage, Reorient, Experimental Satellites) dengan ponsel Nexus S. Smartphone hasil kolaborasi Samsung dan Google yang dirilis pada tahun 2011 ini digunakan astronot untuk meningkatkan kemampuan satelit dan memperkuat komunikasi antara Bumi dengan luar angkasa.
Nexus S menjadi smartphone komersial pertama yang disertifikasi oleh NASA untuk terbang di pesawat luar angkasa dan disetujui penggunaannya di Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS). Perangkat ini dimanfaatkan untuk:
- Survei dan inspeksi interior stasiun melalui pengambilan foto dan video.
- Media pembelajaran terkait bagaimana robot dapat mendukung eksplorasi manusia di masa depan.
2. iPhone 4
Dua unit iPhone 4 turut serta menemani Kapten Chris Ferguson bersama awak pesawat ulang-alik Atlantis NASA lainnya menuju ISS pada Juli 2011. Smartphone buatan Apple ini dibekali aplikasi khusus bernama “SpaceLab for iOS”. Aplikasi tersebut dirancang secara spesifik oleh Oddysey Space Research, sebuah perusahaan teknik yang berbasis di Houston, Amerika Serikat.
Melalui aplikasi tersebut, para astronot melakukan sejumlah eksperimen, termasuk memotret rangkaian foto garis pantai Bumi. Selain itu, iPhone 4 juga dimanfaatkan untuk menyediakan data penting mengenai posisi dan kecepatan pesawat di orbit.
3. HTC Nexus One
Pada April 2013, NASA meluncurkan tiga ponsel HTC Nexus One ke orbit Bumi. Peluncuran ini merupakan bagian dari program satelit eksperimental berbiaya rendah yang menggunakan komponen komersial. Smartphone ini dimodifikasi dan dijadikan satelit mini yang dikenal sebagai PhoneSat.
Ketiga ponsel tersebut mengorbit Bumi pada ketinggian sekitar 150 mil dan terbakar saat kembali memasuki atmosfer setelah dua pekan berada di luar angkasa. HTC Nexus One yang menjalankan sistem operasi Android ini dibungkus dalam kubus logam berukuran empat inci. PhoneSat bertugas memotret foto Bumi dan mengirimkan pesan radio secara berkala. Misi eksperimen ini bertujuan untuk menguji kemampuan ponsel sebagai “otak” satelit masa depan, dengan harapan dapat membangun satelit yang lebih terjangkau, sebagaimana dihimpun dari Los Angeles Times.
