Chelsea berhasil melaju ke babak semifinal Carabao Cup setelah menaklukkan Cardiff City dengan skor 3-1. Manajer The Blues, Enzo Maresca, mengungkapkan bahwa adaptasi dan perubahan taktik di babak kedua menjadi kunci kemenangan timnya dalam laga perempatfinal yang berlangsung di Cardiff Stadium pada Rabu, 17 Desember 2025.
Perlawanan Sengit Cardiff dan Kesulitan di Babak Pertama
Dalam pertandingan tersebut, Chelsea sempat menghadapi perlawanan sengit dari tuan rumah. Tiga gol kemenangan The Blues dicetak oleh dwigol Alejandro Garnacho dan satu gol dari Pedro Neto. Sementara itu, Cardiff hanya mampu membalas melalui gol David Turnbull.
Maresca mengakui bahwa timnya sempat kesulitan di babak pertama. Hal ini disebabkan oleh keputusannya untuk menurunkan sejumlah pemain lapis kedua sebagai starter, seperti Tyrique George, Facundo Buonanotte, dan Marc Guiu. Para pemain muda tersebut membutuhkan waktu untuk beradaptasi dengan ritme pertandingan.
“Pertandingan seperti inilah yang membuat saya semakin jatuh cinta pada para pemain karena Anda tidak bisa membayangkan betapa mudahnya tergelincir, tergelincir, karena ini adalah pertandingan yang rumit,” ujar Maresca, dikutip dari situs resmi Chelsea.
Ia menambahkan, “Setiap musim ada tim yang kalah dari tim League One atau League Two. Anda perlu memperhatikan. Cardiff sangat terorganisir. Tanpa bola mereka sangat intens. Kami memperkirakan beberapa kesulitan di babak pertama karena Ty tidak banyak bermain, Guiu tidak banyak bermain, Facu tidak banyak bermain. Mereka membutuhkan menit bermain untuk beradaptasi.”
Perubahan Taktik dan Kemenangan yang Layak
Performa Chelsea mulai membaik secara signifikan di babak kedua setelah Maresca melakukan sejumlah pergantian pemain dengan memasukkan pilar utama. Perubahan ini terbukti efektif dalam memecah kebuntuan dan menciptakan lebih banyak peluang.
“Di babak pertama kami sangat bagus tanpa bola. Kami kesulitan menciptakan peluang, tetapi kami sudah memperkirakan itu. Di babak kedua kami mengubahnya dan kami lebih baik. Kami pantas memenangkan pertandingan,” jelas Maresca, menegaskan bahwa adaptasi dan strategi di paruh kedua menjadi penentu langkah Chelsea ke semifinal.
