Di tengah gejolak pemecatan Ruben Amorim dari kursi pelatih tim senior Manchester United, sebuah kabar menyejukkan justru datang dari Carrington. Skuad Manchester United U-18 di bawah asuhan legenda klub, Darren Fletcher, tampil fenomenal dan digadang-gadang sebagai cikal bakal “Class of ’26” yang akan meneruskan kejayaan Setan Merah.
Sejak memutuskan fokus menangani talenta muda, Fletcher berhasil menanamkan kembali DNA khas Setan Merah yang selama ini dirindukan di tim utama: kecepatan, agresivitas, dan mental pemenang. Menurut pantauan Mureks, pendekatan disiplin namun dekat dengan pemain yang diterapkan Fletcher menjadi kunci keberhasilan ini.
Baca liputan informatif lainnya di Mureks. mureks.co.id
Dominasi Mutlak di U-18 Premier League
Di bawah komando Fletcher, MU U-18 menjelma menjadi kekuatan yang menakutkan di kompetisi domestik. Statistik musim 2025/2026 sejauh ini sangat mencolok:
- Rekor Tak Terkalahkan: 18 pertandingan beruntun tanpa kekalahan di liga (16 Menang, 2 Imbang).
- Produktivitas Gol: Mencetak rata-rata 3,5 gol per pertandingan.
- Pertahanan Solid: Mencatatkan clean sheet terbanyak di U-18 Premier League North.
Menembus Final FA Youth Cup
Kompetisi paling bergengsi di level junior, FA Youth Cup, menjadi panggung pembuktian tangan dingin Fletcher. Ia sukses membawa tim melaju ke partai final musim ini setelah menyingkirkan rival-rival berat seperti Chelsea U-18 dan Manchester City U-18 di babak-babak sebelumnya.
“Darren (Fletcher) tahu betul apa artinya kompetisi ini bagi United. Ia menularkan semangat yang sama seperti saat ia masih bermain,” ujar sumber internal akademi, menegaskan betapa pentingnya peran Fletcher dalam membangkitkan semangat juang para pemain muda.
Mengorbitkan “Wonderkids” Baru
Prestasi terbesar seorang pelatih akademi bukan hanya trofi, melainkan kemampuan melahirkan bintang. Fletcher dinilai sukses memoles potensi emas pemain muda menjadi siap pakai untuk level yang lebih tinggi. Beberapa nama yang bersinar di bawah asuhannya antara lain:
- Shea Lacey: Winger lincah yang disebut-sebut sebagai “The Next Foden” kini tampil semakin matang dan tajam.
- Harry Amass: Bek kiri modern yang agresif membantu serangan.
- Jack & Tyler Fletcher: Putra kembar Darren sendiri yang tampil profesional dan menjadi motor lini tengah tim, menunjukkan kualitas genetik yang tak kalah dari sang ayah.
Membangun Mentalitas “Fergie Time”
Salah satu ciri khas tim U-18 asuhan Fletcher adalah kemampuan membalikkan keadaan di menit-menit akhir pertandingan. Mureks mencatat bahwa dalam tiga laga krusial musim ini, anak asuhnya berhasil meraih kemenangan lewat gol di masa injury time. Hal ini dianggap sebagai kembalinya mentalitas pantang menyerah yang selama ini dirindukan oleh para penggemar United.
Kandidat Masa Depan?
Kesuksesan impresif ini membuat nama Darren Fletcher mulai diperbincangkan bukan hanya sebagai pelatih akademi, tetapi juga aset masa depan untuk staf kepelatihan tim senior. Dengan pendekatan yang disiplin namun tetap dekat dengan para pemain, Fletcher membuktikan bahwa masa depan Manchester United—setidaknya dari sisi akademi—berada di tangan yang tepat, menawarkan secercah harapan di tengah ketidakpastian tim utama.
