Charlotte Hornets berhasil meraih kemenangan penting atas Orlando Magic dengan skor 120-105 dalam lanjutan NBA yang berlangsung pada Jumat (26/12) malam. Tim tamu tampil dominan dengan memasukkan 19 dari 39 tembakan tiga angka. Namun, kemenangan ini harus dibayar mahal dengan potensi cedera serius yang menimpa rookie andalan mereka, Kon Knueppel.
Knueppel terpaksa meninggalkan pertandingan pada akhir paruh pertama dan tidak kembali ke lapangan setelah mengalami terkilir pada pergelangan kaki kanannya. Insiden terjadi saat ia mencoba merebut rebound, dengan kaki kanannya mendarat di kaki kanan Moussa Diabate, menyebabkan pergelangan kakinya terpelintir parah.
Pantau terus artikel terbaru dan terupdate hanya di mureks.co.id!
Cedera Knueppel Nodai Kemenangan Gemilang
Pemain yang digadang-gadang sebagai kandidat utama NBA Rookie of the Year itu terbaring selama beberapa menit sebelum dibantu kembali ke ruang ganti Hornets. Sebelum cedera, Knueppel tampil impresif dengan mencetak 16 poin hanya dalam 15 menit bermain, termasuk empat tembakan tiga angka tanpa meleset di kuarter pertama yang membantu Hornets memimpin 38-28.
Cedera Knueppel sedikit mengaburkan malam besar bagi Charlotte, yang kini telah memenangkan empat dari enam pertandingan terakhir mereka. Kemenangan ini juga menandai kemenangan pertama Hornets di Orlando sejak 14 November 2022. Orlando Magic menjadi tim ketiga dengan rekor kemenangan positif yang berhasil dikalahkan Charlotte musim ini, setelah sebelumnya menundukkan Toronto (dua kali) dan Cleveland.
Dominasi Tembakan Tiga Angka dan Performa Tim
LaMelo Ball memimpin tujuh pemain Charlotte Hornets yang mencetak dua digit poin dengan torehan 22 poin dan lima assist. Miles Bridges menambahkan 16 poin dan 11 rebound, sementara Brandon Miller menyumbang 15 poin. Tidjane Salaun mencetak 14 poin, Collin Sexton 13 poin, dan Moussa Diabate mengemas 10 poin dengan 13 rebound.
Di kubu Orlando Magic, Anthony Black menjadi pencetak poin terbanyak dengan 24 poin. Wendell Carter Jr. menyumbang 16 poin, Desmond Bane mencetak 15 poin dan 10 rebound, Jase Richardson menambahkan 14 poin dari bangku cadangan, dan Paolo Banchero mengakhiri laga dengan 13 poin.
Jalannya Pertandingan
Hornets memulai pertandingan dengan agresif, membangun keunggulan dua digit di kuarter pertama berkat kontribusi Knueppel. Mereka tidak pernah tertinggal setelah itu. Meskipun kedua tim sempat kesulitan di kuarter kedua, lemparan bebas dari Ball memperlebar keunggulan Charlotte menjadi 49-34.
Magic sempat memperkecil ketertinggalan menjadi 55-44 setelah tembakan tiga angka dari Tristan da Silva. Namun, Charlotte kembali tampil dominan di kuarter ketiga, memperlebar keunggulan hingga 24 poin. Hornets melesakkan 8 dari 11 tembakan tiga angka di kuarter ini, termasuk dua dari Miller dan tiga dari Sexton yang masuk dari bangku cadangan.
Charlotte Hornets melaju dengan mudah di kuarter keempat karena Orlando tidak pernah bisa memperkecil selisih skor menjadi satu digit. Dengan pertandingan berikutnya pada Sabtu malam di kandang melawan Denver, Magic mengganti tiga pemain dengan sisa waktu 3:12 untuk menandakan kekalahan mereka.
Jadwal Selanjutnya
Charlotte Hornets (11-20, 4-12 Tandang) akan melanjutkan perjalanan tandang mereka ke Milwaukee pada Senin (29/12) malam. Sementara itu, Orlando Magic (17-14, 10-6 Kandang) akan menjamu Denver Nuggets pada Sabtu (27/12) malam.
