Persaingan ketat di papan atas Liga Inggris kembali memanas setelah terjadi pergantian posisi di puncak klasemen dalam satu hari pertandingan. Manchester City sempat mengambil alih posisi teratas, namun Arsenal segera merespons beberapa jam kemudian. Dua kemenangan beruntun dari kedua kandidat juara ini menunjukkan betapa tipisnya jarak kekuatan dan intensitas perburuan gelar.
Di tengah dinamika tersebut, manajer Arsenal, Mikel Arteta, melontarkan pernyataan tegas bahwa timnya siap menghadapi tantangan dari sang juara bertahan, Manchester City, serta jadwal padat yang menanti.
Dapatkan berita menarik lainnya di mureks.co.id.
Manchester City Sempat Puncaki Klasemen
Manchester City lebih dulu memberi tekanan dengan meraih kemenangan tipis 2-1 atas Nottingham Forest dalam laga yang berlangsung ketat pada Sabtu, 27 Desember 2025. Setelah babak pertama berakhir tanpa gol, kebuntuan akhirnya pecah lewat aksi Tijjani Reijnders.
Gelandang City itu berhasil memanfaatkan umpan Rayan Cherki untuk membawa tim tamu unggul. Namun, keunggulan tersebut hanya bertahan enam menit sebelum Omari Hutchinson menyamakan kedudukan bagi Forest. City kembali memimpin jelang akhir laga ketika Cherki menembus pertahanan Forest dan mencetak gol penentu kemenangan. Hasil tersebut memastikan kemenangan kedelapan beruntun City di semua kompetisi dan mengangkat mereka ke puncak klasemen sementara.
Arsenal Menjawab dan Arteta Lempar Tantangan
Perhatian kemudian tertuju ke Emirates Stadium, tempat Arsenal menjamu Brighton. Tuan rumah langsung unggul cepat ketika Martin Odegaard mencetak gol pada menit ke-14 setelah menerima umpan dari Bukayo Saka. Meski sempat kesulitan mengembangkan permainan, Arsenal menggandakan keunggulan pada menit ke-52 lewat gol bunuh diri Georginio Rutter.
Brighton sempat memberi ancaman saat Diego Gomez memperkecil ketertinggalan pada menit ke-64, tetapi Arsenal mampu menjaga keunggulan 2-1 hingga akhir laga. Kemenangan ini membuat Arsenal kembali merebut posisi puncak klasemen dari Manchester City.
Usai pertandingan, Arteta menegaskan kesiapan timnya untuk bersaing ketat dalam perburuan gelar musim ini. “Kami hanya bisa mengontrol apa yang kami lakukan, dan kami melakukan banyak hal baik yang juga masih harus kami tingkatkan agar marginnya lebih baik,” ujar Arteta dalam konferensi pers seusai laga.
Ia menambahkan, “Kami juga membutuhkan lebih banyak pemain kembali agar punya opsi lebih baik dan menjaga tim tetap sangat segar. Setiap tiga hari akan menjadi tantangan, dan kami siap menghadapinya.”
