Anthony Edwards tampil gemilang dengan mencetak 38 poin, memimpin Minnesota Timberwolves menundukkan New York Knicks 115-104 dalam pertandingan yang berlangsung di Minneapolis pada Selasa (23/12) waktu setempat. Kemenangan ini menandai raihan ke-10 Timberwolves dalam 12 pertandingan terakhir mereka.
Julius Randle turut menjadi pahlawan bagi Timberwolves, menyumbangkan 17 dari total 25 poinnya di kuarter keempat. Sementara itu, Rudy Gobert mencatatkan double-double dengan 11 poin dan 16 rebound, memperkuat dominasi Minnesota di bawah ring.
Klik mureks.co.id untuk tahu artikel menarik lainnya!
New York Knicks bertanding tanpa dua pemain starter penting mereka. Jalen Brunson absen karena pengelolaan cedera pergelangan kaki kanan, dan OG Anunoby menepi akibat nyeri pergelangan kaki kiri. Absennya kedua pemain ini terasa signifikan, terutama di kuarter kedua.
Mantan bintang Wolves, Karl-Anthony Towns, mendapat sambutan hangat dari penonton Minnesota. Ia menjadi motor serangan Knicks dengan mencetak 40 poin, tertinggi dalam pertandingan tersebut, sebelum akhirnya terkena foul out di akhir kuarter keempat.
Tyler Kolek melakukan debutnya sebagai starter NBA untuk Knicks, menggantikan Brunson. Kolek tampil impresif dengan mencatatkan rekor karier tertinggi 20 poin dan 11 rebound, ditambah delapan assist. Namun, penampilan apiknya belum cukup menghindarkan Knicks dari kekalahan ketiga dalam 14 pertandingan.
Setelah tertinggal tipis 31-28 di kuarter pertama, Knicks mulai merasakan dampak absennya Brunson dan Anunoby di kuarter kedua. Timberwolves memanfaatkan momentum ini dengan melancarkan serangan 15-2 di awal periode, termasuk tiga tembakan tiga angka dari Bones Hyland dan dua tembakan jarak dekat dari Gobert, yang membawa mereka unggul 16 poin.
Towns berupaya keras menjaga Knicks tetap dalam persaingan. Ia melesakkan jumper dari sudut, melakukan rebound untuk dua poin tambahan, dan membuat dua lemparan bebas, menciptakan laju pribadi 6-0. Namun, ia harus meninggalkan lapangan setelah terkena pelanggaran ketiga dengan sisa waktu 3:25 di paruh pertama, setelah mencetak 24 poin di paruh tersebut.
Minnesota mengakhiri paruh pertama dengan lima poin terakhir, termasuk tembakan tiga angka dari Donte DiVincenzo dan tip-in dari Gobert, untuk memimpin 58-52 saat jeda.
Di kuarter ketiga, New York sempat mengambil alih keunggulan untuk pertama kalinya sejak kuarter pembuka. Bridges mencetak layup setelah menerima umpan bagus dari Kolek, mengubah skor menjadi 69-67 dengan sisa waktu 5:49.
Beberapa menit kemudian, insiden terjadi antara Rudy Gobert dan Josh Hart saat memperebutkan rebound. Gobert mengayunkan tangannya setelah gagal memasukkan tembakan pendek dan mengenai kepala Hart. Hart terjatuh, mendorong kaki Gobert, lalu bangkit dan mendorong Gobert dengan kedua tangan.
Setelah tinjauan wasit, Hart dikenai pelanggaran kasar, dan Gobert berhasil memasukkan dua lemparan bebas, membawa Minnesota kembali unggul 82-76.
Julius Randle menunjukkan performa luar biasa melawan mantan timnya di kuarter keempat, mencetak 15 poin berturut-turut untuk Timberwolves dan berpose di hadapan penonton, mengunci kemenangan bagi timnya.
Selanjutnya, New York Knicks (20-9, 14-2 Kandang) akan menjamu Cleveland pada Kamis (25/12) siang untuk memulai jadwal lima pertandingan NBA di Hari Natal. Sementara itu, Minnesota Timberwolves (20-10, 8-5 Tandang) akan bertandang ke Denver pada hari yang sama.
