Masa depan waralaba Star Trek kini berada di persimpangan jalan. Setelah sempat menikmati era keemasan dengan lima serial tayang bersamaan kurang dari tiga tahun lalu, semesta fiksi ilmiah ini mengalami kontraksi signifikan. Serial seperti Picard telah berakhir, sementara empat judul lainnya dipersingkat. Kini, hanya satu proyek yang memiliki masa depan pasti: serial baru Starfleet Academy, yang akan tayang perdana pada 15 Januari 2026 di Paramount+.
Harapan besar disematkan pada serial ini, yang bisa jadi penentu kelanjutan waralaba Star Trek. Beban ini terasa sangat relevan mengingat tema utamanya. Starfleet Academy berlatar abad ke-32, 900 tahun setelah petualangan James T. Kirk, dan berpusat pada akademi titularnya. Para pemeran utamanya adalah sekumpulan remaja yang mewakili generasi penerus perwira Starfleet. Fokus pada karakter muda ini sempat memicu julukan sinis “CW Trek” dari penggemar daring, bahkan sebelum mereka menyaksikan satu episode pun.
Simak artikel informatif lainnya di Mureks. mureks.co.id
Koneksi ke Discovery dan Latar Waktu yang Fleksibel
Sebagai spin-off dari Discovery, Starfleet Academy mewarisi beberapa karakteristik serial pendahulunya. Set yang ramping dan berkilau kembali hadir, begitu pula beberapa alur cerita yang awalnya dibangun di Discovery. Yang paling menonjol adalah runtuhnya Federasi Planet Bersatu dan upaya pembangunan kembali Federasi serta Starfleet. Bahkan, serial ini langsung mengangkat isu tersebut sejak episode kedua, di mana Akademi menjadi tuan rumah delegasi dari planet yang dulunya setia pada Federasi namun kini memilih isolasionis.
Meskipun banyak keluhan penggemar menginginkan serial akademi yang berlatar abad ke-24 (era The Next Generation, Deep Space Nine, dan lainnya), plot episode ini justru berhasil berkat latar waktu masa depan yang jauh. Dalam demokrasi galaksi yang berfungsi penuh seperti Federasi Planet Bersatu, tidak ada alasan logis bagi mahasiswa baru berusia 18 tahun untuk terlibat dalam diplomasi antarplanet. Namun, di abad ke-32, Federasi jauh lebih “compang-camping”, dan individu-individu yang terlibat mungkin diminta untuk mengemban banyak peran, mirip dengan startup teknologi tahap awal, menurut pantauan Mureks.
Keberagaman Karakter dan Wajah Lama yang Kembali
Latar waktu ini juga memungkinkan serial untuk lebih kreatif dengan para pemerannya. Jika TNG menampilkan Klingon pertama di Starfleet (Worf), 900 tahun kemajuan telah menciptakan Starfleet di mana tidak ada yang terkejut ketika seorang kadet Klingon seperti Jay-Den Kraag (diperankan Karim Diané) muncul untuk mempelajari sains. Ada juga kadet holografik, Sam, yang merupakan yang pertama dari jenisnya yang menghadiri akademi dan sangat antusias.
Beberapa spesies baru juga hadir: Darem Reymi (George Hawkins) adalah seorang Khionian, dan Genesis Lythe (Bella Shepard) adalah seorang Dar-Sha, keduanya alien yang memulai debutnya di semesta Star Trek.
Namun, serial ini tetap mengandalkan beberapa karakter lama Trek, dan karakter-karakter inilah yang paling banyak diperbincangkan penggemar. Mary Weisman sebagai Sylvia Tilly awalnya dijadwalkan untuk bergabung, bahkan ada episode mirip backdoor pilot di Discovery untuk mengaitkannya dengan serial baru, namun ia tidak lagi menjadi pemeran reguler dan tidak terlihat di dua episode pertama. Sebagai gantinya, ada Jett Reno (diperankan Tig Notaro) sebagai pemeran pendukung, dan Laksamana Vance (Oded Fehr) muncul di beberapa episode.
Penggemar lama juga heboh dengan masuknya The Doctor, yang pertama kali muncul di Voyager (dan kemudian Prodigy). Sebagai hologram, ia praktis abadi sehingga kehadirannya tidak memerlukan penjelasan yang rumit. Setelah 800 tahun, ia masih menjadi sosok yang ramah dan blak-blakan, dan ini sangat menyenangkan.
Mereka bergabung dengan karakter baru seperti Lara Thok, seorang perwira keamanan berdarah Klingon-Jem’Hadar, dan seorang kanselir Lanthanite, Nahla Ake, yang diperankan oleh pemenang Academy Award Holly Hunter. Hunter bahkan bukan satu-satunya pemenang Oscar di antara para pemeran, dengan penjahat utama, Nus Braka, diperankan oleh Paul Giamatti.
Kualitas Produksi dan Anggaran Fantastis
Dengan jajaran pemeran yang luar biasa, set serial ini tentu saja mampu memenuhi tantangan. Seperti serial-serial lama, sebagian besar Starfleet Academy jelas difilmkan di lokasi, meskipun bukan di pabrik pengolahan air yang familiar seperti yang digunakan selama era TNG dan DS9. Kali ini, semua syuting dilakukan di Ontario, dengan adegan luar ruangan khususnya difilmkan di Waterloo. Terlepas dari lokasinya, pemandangannya cukup menyerupai California yang cerah.
Adegan dalam ruangan, yang difilmkan di Pinewood Studios Toronto, memiliki kualitas pusat konvensi yang menyenangkan, dengan banyak lorong lebar dan jendela besar, berbeda dengan koridor kapal Discovery yang sempit. Lorong-lorong dipenuhi siswa dan guru yang berlalu-lalang, termasuk beberapa dari spesies yang biasanya “terlarang” untuk serial dengan anggaran terbatas. Namun di sini, robot dan alien aneh berkeliaran bebas di latar belakang. CGI yang digunakan pun tidak mungkin murah.
Dan inilah pertanyaan terbesar tim redaksi Mureks tentang Starfleet Academy: berapa sebenarnya biaya yang dikeluarkan Paramount? Begitu banyak adegan difilmkan di set nyata alih-alih layar hijau, aktor-aktor mapan seperti Hunter dan Giamatti tentu tidak murah, dan CGI yang melimpah menunjukkan anggaran efek khusus yang kuat. Meskipun Paramount tidak merilis angka resmi, perkiraan menempatkan rata-rata episode Strange New Worlds sebesar $10 juta. Oleh karena itu, diperkirakan Starfleet Academy mungkin lebih dari itu, dengan beberapa perkiraan daring mencapai $20 juta per episode.
Dengan 10 episode yang dijadwalkan, anggaran ini setara dengan film layar lebar besar, namun tanpa janji keuntungan box office yang besar. Tidak heran Paramount telah melakukan banyak pemotongan biaya, termasuk membatalkan setiap serial Star Trek lainnya.
Meskipun demikian, Starfleet Academy mengemban beban yang sangat besar. Sama seperti keberhasilan atau kegagalan para kadet Starfleet-nya akan menentukan masa depan Starfleet dan Federasi, keberhasilan serial ini bahkan dapat memengaruhi apakah era Star Trek ini akan berlanjut. Sebagai penggemar Star Trek, ini bisa sangat menegangkan; tidak ada yang ingin waralaba ini kembali tidak aktif. Namun, Starfleet Academy sejauh ini telah menunjukkan bahwa ia mampu menghadapi tantangan tersebut.
