Manchester City harus puas berbagi angka setelah ditahan imbang Sunderland 0-0 dalam lanjutan Premier League pada Jumat, 2 Januari 2026 dini hari. Namun, ada satu hal yang membuat pelatih Pep Guardiola semringah: kembalinya gelandang andalan, Rodri Hernandez, setelah absen akibat cedera hamstring.
Masuknya Rodri pada babak kedua, menurut Guardiola, secara signifikan meningkatkan kualitas permainan timnya. Kehadiran gelandang asal Spanyol itu dinilai mampu melepaskan umpan-umpan yang memecah garis pertahanan lawan dan membuat bentuk permainan The Cityzens menjadi lebih terstruktur, sehingga pertahanan Sunderland sulit ditembus.
Pembaca dapat menelusuri artikel informatif lainnya di Mureks. mureks.co.id
Guardiola Puji Dampak Rodri
“Rodri mengubah pertandingan. Ia membuktikannya dalam 45 menit bahwa ia adalah pemain terbaik di posisinya,” tutur Guardiola, seperti dikutip dari situs resmi klub. Penilaian ini, menurut Mureks, menyoroti peran krusial Rodri sebagai jangkar lini tengah.
Pelatih asal Spanyol itu menambahkan, “Kami kesulitan saat membangun serangan dan dengan Rodri kami tidak terlalu kesulitan. Umpannya menembus garis, kami bergerak lebih baik, dan semoga ia bisa terus fit karena ia membuat kami lebih baik.”
Meski gagal meraih kemenangan, Guardiola tetap menunjukkan kepuasan terhadap performa timnya, terutama di babak kedua.
“Pertandingan itu berjalan sangat bagus, terutama pada babak kedua. Pada babak pertama pertandingan berjalan ketat, kami gagal mencetak gol di kotak enam yard,” jelasnya.
Guardiola juga mengapresiasi perjuangan anak asuhnya. “Kami menciptakan banyak peluang, melakukan gerakan yang bagus melawan tim yang fantastis, tapi saya sangat bangga dan senang dengan cara kami bermain di stadion yang sulit melawan tim yang sulit dan mengerahkan segalanya meski gagal menang,” tutupnya.
