Petenis flamboyan asal Prancis, Gael Monfils, bersiap memulai babak terakhir dalam karier profesionalnya di ATP Tour. Jelang keberangkatannya untuk musim pamungkas, Monfils membagikan pesan yang menyentuh hati tentang interaksi terakhirnya dengan sang putri, Skai, sebelum ia meninggalkan rumah.
Pada awal Oktober lalu, Monfils telah mengumumkan bahwa musim 2026 akan menjadi penutup perjalanan panjangnya di dunia tenis. “Kesempatan untuk mengubah passion menjadi profesi adalah privilese yang saya hargai di setiap pertandingan dan momen dalam 21 tahun karier saya. Meski permainan ini sangat berarti bagi saya, saya sangat damai dengan keputusan untuk pensiun pada akhir musim tenis 2026,” tulis Monfils, mengungkapkan perasaannya.
Baca artikel informatif lainnya di Mureks melalui laman mureks.co.id.
Monfils dan istrinya, bintang WTA Elina Svitolina, menyambut kelahiran putri pertama mereka, Skai, pada Oktober 2022. Pasangan atlet ini mengakui bahwa menjalani kehidupan sebagai pemain tenis profesional yang harus menghabiskan berminggu-minggu jauh dari rumah, sementara putri mereka tetap di Eropa, bukanlah hal yang mudah.
Kini, keduanya kembali bersiap untuk berkompetisi di Auckland, Selandia Baru, dalam beberapa minggu mendatang. Svitolina dijadwalkan memulai kampanyenya di WTA ASB Classic pada 4 Januari, sementara Monfils akan bertanding di ajang ATP 250 di tempat yang sama seminggu kemudian.
Namun, sebelum bertolak dari Eropa menuju Antipodean, mantan petenis peringkat enam dunia itu menulis pesan mengharukan tentang putrinya di akun Instagram pribadinya. Pesan tersebut menggambarkan ikatan kuat antara ayah dan anak.
Pesan Haru Monfils untuk Skai
“Hari ini, saya berangkat untuk musim terakhir saya di tenis. Sebuah babak besar dalam hidup saya. Sebelum saya pergi, putri saya berkata: ‘Ayah, bagaimana jika kita memakai topeng dan menjadi pahlawan super?’ Dia dengan topeng Spider-Man-nya, saya dengan topeng Black Panther saya. Karena di matanya, saya akan selalu menjadi pahlawan. Dan karena melalui matanya, kami bisa menghadapi dunia bersama. Saya pergi dengan topeng tak terlihat itu di hati saya. Dengan kebanggaan. Dengan rasa syukur. Dengan cinta. Satu musim terakhir. Untuknya. Untuk saya. Untuk segala yang telah diberikan tenis kepada saya,” tulis Monfils, penuh emosi.
Monfils, yang saat ini menduduki peringkat 68 ATP, belum mengonfirmasi acara terakhir yang akan diikutinya. Namun, ketika ia akhirnya menggantung raketnya, ia akan dikenang sebagai salah satu penghibur terbesar di ATP Tour.
Petenis berusia 39 tahun ini dikenal luas berkat jangkauan lapangannya yang luar biasa dan trik-trik spektakulernya yang selalu berhasil memukau penonton. Ia tidak hanya menghibur, tetapi juga meraih banyak prestasi.
Sepanjang kariernya, Monfils telah memenangkan 13 gelar tunggal. Penampilan terbaiknya di turnamen Grand Slam adalah mencapai babak semi-final di Prancis Terbuka 2008 dan AS Terbuka 2016. Gelar terakhirnya diraih di Auckland Open pada Januari 2025, menambah daftar panjang prestasinya.
