Superstar sepak bola Brasil, Neymar Jr., dilaporkan telah mengakhiri spekulasi mengenai masa depannya dengan menyetujui perpanjangan kontrak bersama klub lamanya, Santos. Kesepakatan baru ini akan membuat Neymar tetap berada di Vila Belmiro hingga akhir tahun 2026, sekaligus menepis rumor kepindahannya ke Inter Miami atau kembali ke kancah sepak bola Eropa.
Neymar, yang kembali ke Santos pada Januari 2025, kini berkomitmen untuk tetap membela klub yang membesarkan namanya tersebut. Menurut laporan Globo Esporte, kontrak baru ini akan berlaku hingga 31 Desember 2026, mencakup periode hingga final Piala Dunia 2026.
Artikel informatif lainnya tersedia di Mureks melalui laman mureks.co.id.
Pemain berusia 33 tahun ini saat ini sedang menjalani program rehabilitasi intensif setelah menjalani operasi lutut. Keputusannya untuk bertahan di Santos disebut-sebut karena kenyamanan berada di lingkungan yang akrab, dekat dengan keluarga dan teman-teman, di tengah proses pemulihannya.
Meskipun Santos gembira dengan komitmen kapten utama mereka, Globo Esporte, yang juga dipantau oleh Mureks, melaporkan bahwa Neymar membebani klub dengan jumlah gaji bulanan yang setara dengan “empat atau lima pemain reguler”. Selain itu, ia juga memiliki kontrak hak citra yang menguntungkan dengan NR Sports.
Neymar setuju untuk memperpanjang masa baktinya setelah menunjukkan performa gemilang di akhir musim 2025. Ia berhasil membantu Santos menjauh dari zona degradasi, mencetak lima gol dalam tujuh pertandingan setelah pulih dari cedera hamstring pada November, termasuk hat-trick ke gawang Juventude.
Ambisi Piala Dunia 2026 dan Tantangan dari Carlo Ancelotti
Pertanyaan besar yang sering muncul adalah apakah mantan penyerang Barcelona dan Paris Saint-Germain ini akan mencari tantangan baru menjelang tahun Piala Dunia. Ia sangat membutuhkan waktu bermain reguler untuk bisa masuk ke dalam skuad timnas Brasil asuhan Carlo Ancelotti untuk turnamen akbar tersebut.
Neymar, yang merupakan pencetak gol terbanyak sepanjang masa Brasil dengan 79 gol dari 128 penampilan, belum membela negaranya sejak mengalami kerusakan ligamen lutut pada September 2023. Namun, ia telah berjanji untuk berjuang meraih kejayaan global sekali lagi.
“Kami akan melakukan segalanya, bahkan yang mustahil, untuk membawa Piala Dunia ini kembali ke Brasil,” ujar Neymar kepada wartawan baru-baru ini. Ia melanjutkan dengan keyakinan, “Jika kami mencapai final, saya berjanji akan mencetak gol.”
Pelatih timnas Brasil, Carlo Ancelotti, telah membuka pintu bagi Neymar untuk mendapatkan panggilan internasional, namun ia menegaskan bahwa sentimen tidak akan memengaruhi pilihannya. “Kita berbicara tentang Neymar, kita harus berbicara tentang pemain lain. Kita harus memikirkan Brasil, yang bisa dengan Neymar atau tanpa Neymar, dengan pemain lain atau tanpa pemain lain,” kata Ancelotti.
Ancelotti menambahkan, “Daftar definitif akan kami buat setelah tanggal FIFA di bulan Maret. Saya sangat memahami bahwa banyak orang sangat tertarik pada Neymar. Saya ingin memperjelas bahwa kami berada di bulan Desember, Piala Dunia di bulan Juni, saya akan memilih tim yang akan pergi ke Piala Dunia pada bulan Mei. Jika Neymar pantas untuk berada di sana, jika dia lebih baik dari yang lain, dia akan bermain di Piala Dunia. Saya tidak berutang kepada siapa pun.”
Perjalanan Cedera dan Penolakan Reuni ‘MSN’
Neymar memiliki banyak hal untuk dibuktikan mengingat ia telah melewatkan total 89 pertandingan sejak kepindahannya ke klub Liga Pro Saudi, Al-Hilal, pada tahun 2023. Cedera ACL yang parah menyebabkan kontraknya di Timur Tengah dibatalkan, sementara masalah kebugaran lebih lanjut juga dialaminya di Santos.
Ia telah menjalani operasi untuk kesekian kalinya pada lutut kirinya dan dikabarkan bekerja sama dengan fisioterapis Brasil terkenal, Eduardo Santos. Pria yang dijuluki ‘Dr. Miracle’ ini sebelumnya berhasil membantu pemain seperti Philippe Coutinho dan Matheus Cunha pulih dengan cepat dari masalah lutut serius.
Dengan keputusan ini, Neymar secara tegas menolak kemungkinan reuni dengan mantan rekan setimnya di Barcelona, Lionel Messi dan Luis Suarez, di juara MLS Cup, Inter Miami. Sebelumnya, ada klaim bahwa trio penyerang terkenal mereka yang dijuluki ‘MSN’ bisa dibentuk kembali di Amerika Serikat.
Namun, setiap langkah menuju Florida Selatan kini telah ditunda tanpa batas waktu. Neymar masih memiliki banyak hal untuk diperjuangkan selama 12 bulan ke depan, baik di level klub maupun internasional.
