Paolo Banchero kembali menunjukkan mental bintangnya saat mengantarkan Orlando Magic meraih kemenangan dramatis atas Indiana Pacers dengan skor tipis 112-110. Laga yang berlangsung di Indianapolis pada Rabu (31/12) malam waktu setempat ini diwarnai aksi heroik Banchero di detik-detik akhir.
Layup krusial Banchero dengan sisa waktu 7,5 detik menjadi penentu kemenangan Magic. Hasil ini sekaligus memperpanjang rentetan kekalahan Indiana Pacers menjadi 10 pertandingan berturut-turut.
Simak artikel informatif lainnya di Mureks melalui mureks.co.id.
Banchero tampil dominan sepanjang pertandingan, mencetak 29 poin yang merupakan torehan tertinggi di laga tersebut, serta menambahkan 10 rebound.
Selain kontribusi ofensif Banchero, Orlando Magic juga menunjukkan ketangguhan pertahanan, terutama di kuarter keempat. Tim asuhan Jamahl Mosley ini hanya membiarkan Indiana mencetak 15 poin di periode tersebut.
Dukungan bagi Banchero datang dari berbagai pemain. Desmond Bane menyumbang 18 poin, Anthony Black mencetak 15 poin, sementara Goga Bitadze menambahkan 14 poin. Jamal Cain dan Jalen Suggs masing-masing menyumbang 11 poin, menegaskan permainan kolektif Magic.
Indiana Pacers sebenarnya sempat memegang kendali permainan. Setelah tertinggal dua poin saat jeda, Pacers membuka kuarter ketiga dengan laju 16-8 dan berbalik unggul 82-76.
Tembakan tiga angka Jarace Walker sempat membuat tuan rumah unggul delapan angka. Namun, Magic merespons cepat melalui tembakan Banchero, dunk Bitadze, dan layup Tyus Jones untuk kembali mendekat. Indiana menutup kuarter ketiga dengan keunggulan tipis 95-94.
Magic bangkit di awal kuarter keempat dengan laju 8-2, menahan Pacers tanpa field goal hingga Andrew Nembhard mencetak layup saat waktu tersisa 6 menit 12 detik. Ketegangan memuncak ketika skor imbang 106-106.
Desmond Bane dan Andrew Nembhard saling bertukar poin sebelum Bane membawa Orlando unggul 110-108 lewat layup dengan 1 menit 13 detik tersisa. Bennedict Mathurin sempat menyamakan kedudukan lewat dua lemparan bebas.
Namun, Banchero kembali tampil sebagai pembeda. Ia mencetak layup kuat sambil dilanggar Aaron Nesmith, memberi Magic keunggulan dua poin. Meskipun Banchero gagal menambah angka dari lemparan bebas, Indiana tak mampu memanfaatkan peluang terakhir setelah tembakan tiga angka Nesmith hanya membentur ring. Mureks mencatat bahwa ketenangan Orlando Magic di momen krusial menjadi kunci kemenangan dramatis ini.
Di kubu Pacers, Pascal Siakam memimpin dengan 26 poin, diikuti Mathurin dengan 23 poin dan Nembhard 19 poin. Ben Sheppard menambah 12 poin dari bangku cadangan, sementara Nesmith mencatatkan sembilan poin dan 10 rebound.
Meski sempat tampil kompetitif, Indiana kembali harus menelan hasil pahit, sementara Orlando pulang dengan kemenangan dramatis yang menegaskan ketenangan mereka di momen krusial.
Berdasarkan jadwal yang dirilis, Orlando Magic (19-15, 8-9 Tandang) akan berkunjung ke Chicago pada Jumat (2/1). Sementara itu, Indiana Pacers (6-28, 5-13 Kandang) akan menjamu San Antonio pada hari yang sama.
