Tim Formula 1 (F1) baru, Cadillac, telah mengumumkan susunan pebalap mereka untuk musim 2026. Duo pebalap senior, Sergio Perez dan Valtteri Bottas, resmi bergabung dengan tim yang didukung penuh oleh pabrikan otomotif raksasa Amerika Serikat, General Motors, tersebut.
Cadillac dijadwalkan akan memulai debutnya di ajang F1 pada musim 2026, melengkapi daftar 11 tim yang akan bersaing. Tim ini akan menggunakan mesin Ferrari dan dipimpin oleh prinsipal Graeme Lowdon. Untuk musim perdananya, Cadillac langsung mengontrak dua nama besar di dunia balap jet darat.
Simak artikel informatif lainnya hanya di mureks.co.id.
Perez, yang kini berusia 35 tahun, dan Bottas, juga berusia 35 tahun, memiliki rekam jejak yang impresif dengan total 527 start balapan F1 sepanjang karier mereka, serta mengoleksi 16 kemenangan. Keduanya diikat dengan kontrak jangka panjang oleh Cadillac.
Pernyataan Prinsipal Tim Graeme Lowdon
Graeme Lowdon, prinsipal tim, mengungkapkan alasan di balik perekrutan dua pebalap berpengalaman ini. “Merekrut dua pebalap berpengalaman seperti Bottas dan Checo adalah sinyal keseriusan kami. Mereka sudah melihat semuanya dan mereka tahu apa yang harus dilakukan untuk bisa sukses di Formula 1. Tapi yang terpenting, mereka paham bagaimana caranya membangun tim,” ujar Lowdon melalui situs resmi F1.
Lowdon menambahkan bahwa peran kedua pebalap akan sangat krusial dalam pengembangan tim. “Kepemimpinan, saran insting balap yang tangguh, dan tentu saja kecepatan mereka akan sangat penting dalam membangun tim ini. Terima kasih banyak kepada tim Mercedes atas kerja sama dan kesediaan mereka.”
Sebelum bergabung dengan Cadillac, Sergio Perez berstatus tanpa tim setelah dilepas oleh Red Bull Racing pada akhir musim lalu. Ia sempat menghabiskan waktu bersama keluarga sebelum akhirnya menerima tawaran dari Cadillac.
Sementara itu, Valtteri Bottas sebelumnya menjabat sebagai pebalap cadangan Mercedes setelah meninggalkan tim Sauber. Kedua pebalap ini pernah meraih kesuksesan signifikan bersama tim berbeda dalam rentang waktu yang berdekatan.
Bottas dikenal sebagai pendamping Lewis Hamilton saat Mercedes mendominasi F1 dari tahun 2017 hingga 2021, dengan meraih lima gelar konstruktor secara beruntun. Perez kemudian melanjutkan dominasi tersebut bersama Red Bull pada musim 2022 dan 2023.
Tanggapan Sergio Perez dan Valtteri Bottas
Sergio Perez menyambut baik babak baru dalam kariernya ini. “Bergabung dengan Tim Formula 1 Cadillac adalah babak baru yang luar biasa menarik dalam karier saya. Sejak pembicaraan pertama kami, saya bisa merasakan semangat dan tekad di balik proyek ini. Sebuah kehormatan bisa jadi bagian tim yang mengembangkan itu secara bersama-sama, sehingga kami bisa bersaing meraih kemenangan,” kata Perez.
Senada dengan Perez, Valtteri Bottas juga merasakan antusiasme yang sama. “Dari awal saya mulai bicara dengan Cadillac F1 Team, saya merasa ada yang berbeda – mereka ambisius tapi tetap rendah hati. Ini bukan cuma proyek balapan, tapi juga jangka panjang,” timpal Bottas.
