Broadcom, produsen semikonduktor terkemuka, secara resmi memperkenalkan prosesor jaringan BCM4918 yang dirancang khusus untuk titik akses residensial Wi-Fi 8 kelas atas. Peluncuran ini menandai kembalinya label ‘accelerated processing unit’ (APU) dalam konteks yang jauh berbeda dari makna aslinya, sekaligus mendorong perangkat jaringan rumah tangga menuju era komputasi tepi yang lebih canggih.
Istilah APU sebelumnya dikenal sebagai penamaan untuk prosesor AMD yang menggabungkan CPU serbaguna dengan grafis terintegrasi dalam satu die. Namun, Broadcom kini menerapkan frasa tersebut untuk sistem-on-chip (SoC) yang mengintegrasikan inti komputasi, mesin offload jaringan, blok keamanan, dan logika AI pada perangkat, tanpa kemampuan GPU sama sekali.
Artikel informatif lainnya dapat dibaca melalui Mureks. mureks.co.id
Arsitektur Komputasi dan Penanganan Paket Data
Inti dari BCM4918 adalah kompleks CPU quad-core yang kompatibel dengan ARMv8, ditujukan untuk operasi bidang kontrol dan perangkat lunak pelanggan. Berbeda dengan penanganan lalu lintas secara langsung oleh CPU, chip ini dilengkapi dengan prosesor paket runner dual-issue yang mengelola jalur data kabel dan nirkabel secara independen. Desain ini memungkinkan sebagian besar lalu lintas jaringan melewati CPU sepenuhnya, mengurangi persaingan dan menghindari hambatan perangkat lunak di bawah tuntutan throughput berkelanjutan.
Pemisahan antara bidang kontrol dan data ini merupakan praktik umum dalam peralatan jaringan kelas atas. Namun, efektivitasnya pada titik akses residensial akan sangat bergantung pada implementasi firmware dari masing-masing vendor. Dalam ringkasan Mureks, arsitektur ini menunjukkan upaya Broadcom untuk mengoptimalkan kinerja jaringan di lingkungan rumah tangga yang semakin kompleks.
Integrasi AI dan Konektivitas Multi-Gigabit
Broadcom juga menyertakan Neural Engine sebagai bagian dari BCM4918, memungkinkan inferensi lokal untuk tugas-tugas pembelajaran mesin tertentu. Kemampuan ini mendukung gagasan bahwa titik akses dapat berfungsi sebagai platform komputasi tepi, bukan hanya perangkat konektivitas sederhana. Meskipun demikian, dokumentasi yang tersedia belum mengukur kinerja inferensi, model yang didukung, atau beban kerja realistis.
Subsistem jaringan BCM4918 menggabungkan mesin akselerasi dengan PHY Ethernet multi-gigabit terintegrasi, termasuk dukungan untuk konektivitas 10GbE yang krusial untuk skenario backhaul kabel. Opsi ekspansi mencakup empat antarmuka PCIe Gen3 dan pengontrol USB ganda, memungkinkan penambahan radio atau periferal lainnya. Untuk keamanan, fitur seperti secure boot dan akselerasi kriptografi dibangun langsung ke dalam silikon, membantu perangkat keras jaringan residensial menangani data sensitif dan pembaruan perangkat lunak yang sering.
Broadcom menekankan pengurangan kompleksitas papan dengan mengonsolidasikan inti CPU, logika AI, akselerasi jaringan, dan fitur keamanan ke dalam satu paket FCBGA berukuran 19 x 19 mm untuk suhu residensial standar. BCM4918 tampaknya kurang berfokus pada kinerja titik akses saat ini dan lebih pada diferensiasi berbasis perangkat lunak di masa depan, dengan asumsi vendor dapat memanfaatkan kemampuan yang masih dijelaskan secara luas.
