Kuala Lumpur – Kanada mulai meninggalkan status sebagai tim underdog di dunia bulu tangkis. Hal ini ditegaskan oleh pebulu tangkis tunggal putra Brian Yang, yang meyakini bahwa serangkaian hasil terbaru menunjukkan kemajuan signifikan negara tersebut melampaui persepsi yang selama ini melekat.
Pemain peringkat 33 dunia, Brian Yang, harus mengakhiri perjalanannya di Malaysia Open pada babak pertama hari Rabu, 7 Januari 2026. Ia takluk dari wakil Irlandia, Nhat Nguyen, dengan skor 21-8, 21-19 dalam laga yang berlangsung di Axiata Arena, Bukit Jalil.
Liputan informatif lainnya tersedia di Mureks. mureks.co.id
Meskipun menelan kekalahan, Brian Yang menyatakan bahwa para pemain Kanada layak mendapatkan pengakuan yang lebih besar di tingkat internasional. “Dalam beberapa tahun terakhir, kami telah memberikan dampak yang lebih besar,” kata Brian.
Klaim Brian Yang ini didukung oleh penampilan konsisten para pemain Kanada di Tur Dunia sepanjang tahun lalu. Mureks mencatat bahwa Kanada secara konsisten menempatkan pemainnya di babak-babak akhir turnamen di berbagai kategori.
Kebangkitan Tunggal Putra dan Konsistensi Veteran
Pemain peringkat 22 dunia, Victor Lai, menjadi salah satu motor kebangkitan tersebut. Ia berhasil mencapai final Canada Open Super 300 setelah mengalahkan Brian di semifinal, sebelum akhirnya kalah dari Kenta Nishimoto asal Jepang. Victor semakin menegaskan peningkatan reputasinya dengan mencapai semifinal Japan Masters Super 500, di mana ia dikalahkan oleh Koki Watanabe.
Brian Yang sendiri, yang akan berusia 25 tahun pada November mendatang, juga telah menunjukkan hasil solid tahun ini. Ia mencapai semifinal Canada Open dan Japan Open Super 750, meskipun harus mengakui keunggulan Angus Ng dari Hong Kong.
Kemajuan bulu tangkis Kanada juga dibangun atas dasar konsistensi pemain tunggal putri veteran Michelle Li. Di usianya yang ke-34 tahun, Michelle terus memberikan penampilan terbaik di ajang-ajang papan atas. Ia mencapai final di French Open dan Japan Open, keduanya merupakan turnamen Super 750. Selain itu, Michelle juga berhasil menembus semifinal di Singapore Open Super 750, serta Australia Open dan Hong Kong Open yang keduanya berstatus Super 500.
Jalur Pengembangan Pemain Muda yang Matang
Menurut Brian, kemunculan Victor Lai mencerminkan bagaimana jalur pengembangan pemain muda Kanada mulai matang. Pemain-pemain muda kini mendapatkan manfaat dari peningkatan eksposur, pengalaman, dan kepercayaan diri yang lebih baik.
“Dibandingkan saat Michelle pertama kali muncul di kancah internasional, sekarang sudah jauh lebih banyak,” ujarnya. Brian juga menambahkan, “Berkat orang-orang seperti dialah kita mampu berkembang sebagai sebuah negara.”
Brian Yang juga mencatat bahwa hasil yang konsisten perlahan-lahan mengubah pandangan terhadap bulu tangkis, baik di dalam maupun luar negeri. Meskipun demikian, ia percaya bahwa kemunduran adalah bagian dari proses yang lebih luas seiring Kanada terus membangun kedalaman dan konsistensi timnya.
Referensi penulisan: www.ligaolahraga.com
