Manajer Liverpool, Arne Slot, pasang badan membela penyerang sayap Arsenal, Gabriel Martinelli, menyusul insiden dorongan terhadap bek The Reds, Conor Bradley, yang tengah cedera. Slot menegaskan bahwa Martinelli adalah sosok yang baik dan insiden tersebut merupakan hal lumrah dalam dinamika pertandingan sepak bola.
Peristiwa yang memicu kontroversi itu terjadi pada laga lanjutan Liga Inggris antara Arsenal dan Liverpool, Jumat (9/1) dini hari WIB, yang berakhir imbang tanpa gol. Di masa injury time, Conor Bradley yang baru saja menyapu bola keluar lapangan, tampak kesakitan dan tersungkur.
Ikuti artikel informatif lainnya di Mureks. mureks.co.id
Melihat Bradley tergeletak, Gabriel Martinelli yang berada di dekatnya lantas mendorong bek berusia 22 tahun itu keluar lapangan. Aksi Martinelli ini bertujuan agar permainan dapat segera dilanjutkan, mengingat waktu pertandingan yang semakin menipis.
Situasi di lapangan sontak memanas. Beberapa pemain Liverpool, termasuk Ibrahima Konate, menunjukkan ketidaksetujuan mereka dan sempat mendorong Martinelli. Akibat keributan kecil tersebut, wasit akhirnya mengganjar Martinelli dan Konate dengan kartu kuning.
Pembelaan Arne Slot untuk Martinelli
Selepas pertandingan, Arne Slot memberikan tanggapannya terkait insiden tersebut. Menurut pantauan Mureks, Slot secara tegas membela Martinelli dan menolak menyalahkan pemain asal Brasil itu.
“Saya tidak mengenal betul Martinelli, tapi saya rasa dia pria yang baik,” ujar Slot, seperti dilansir dari Mirror.
Slot menjelaskan bahwa tindakan Martinelli adalah bagian dari dinamika yang sering terjadi di lapangan hijau. “Apa yang dia lakukan, biasa terjadi di dalam sepakbola. Ada momen buang-buang waktu di akhir laga, kadang pemain pura-pura cedera, dan para pemain hanya ingin mencetak gol secepatnya,” paparnya.
Manajer asal Belanda itu juga menambahkan keyakinannya bahwa Martinelli tidak akan melakukan hal tersebut jika mengetahui kondisi Bradley yang sebenarnya. “Saya yakin 100 persen, Martinelli tidak akan melakukan hal tersebut andai dia tahu Bradley sungguhan cedera,” tegas Slot.
Conor Bradley sendiri akhirnya harus ditandu keluar lapangan setelah insiden tersebut. Bek muda Liverpool itu diperkirakan mengalami masalah pada bagian lututnya, menambah daftar cedera pemain The Reds.
