Crystal Palace memiliki ikatan kuat dengan talenta sepak bola dari Wales. Tercatat, hingga 7 Januari 2026, sebanyak 46 pemain berkebangsaan Wales telah membela panji The Eagles, menjadikan Wales sebagai negara non-Inggris penyumbang pemain terbanyak bagi klub London tersebut. Kedatangan Brennan Johnson dari Tottenham Hotspur pada 2 Januari 2026 menambah panjang daftar tersebut.
Namun, sebelum winger berusia 24 tahun itu menjejakkan kaki di Selhurst Park, enam pemain Wales terakhir ini telah lebih dulu mengukir kisah mereka. Mureks mencatat bahwa rekam jejak mereka bervariasi, ada yang bersinar terang, ada pula yang kurang beruntung.
Klik mureks.co.id untuk tahu artikel menarik lainnya!
1. Joe Ledley: Pilar Lini Tengah yang Konsisten
Didatangkan dari Celtic FC pada musim dingin 2014, Joe Ledley segera menjadi tumpuan di lini tengah Crystal Palace. Gelandang kelahiran Cardiff ini menghabiskan 3,5 tahun (2014–2017) di Selhurst Park, dikenal sebagai gelandang petarung yang dominan dalam bertahan. Selama masa baktinya, Ledley mencatatkan 96 penampilan, menyumbang 6 gol, dan 1 assist, membuktikan perannya yang vital bagi tim.
2. Wayne Hennessey: Penjaga Gawang Utama Selama Empat Musim
Bersamaan dengan Ledley, Wayne Hennessey juga tiba di Crystal Palace pada musim dingin 2014, direkrut dari Wolverhampton Wanderers untuk mengisi posisi kiper utama. Meskipun bertahan selama 7,5 tahun (2014–2021), Hennessey paling efektif sebagai kiper utama selama empat musim (2015–2019). Ia total tampil dalam 132 pertandingan dan berhasil menorehkan 37 nirbobol atau clean sheet.
3. Jazz Richards: Masa Peminjaman Singkat dari Swansea City
Pada musim dingin 2013, Crystal Palace meminjam bek kanan Jazz Richards dari Swansea City. Masa pengabdiannya yang hanya setengah musim membuat kontribusinya terbatas. Richards hanya mencatatkan 11 penampilan dengan sumbangan 2 assist selama periode singkatnya di klub London tersebut.
4. Danny Gabbidon: Dari Pelapis hingga Bek Utama di Premier League
Danny Gabbidon bergabung secara gratis pada musim panas 2012. Mantan bek utama Timnas Wales ini menghabiskan dua tahun (2012–2014) di Crystal Palace. Pada musim pertamanya (2012/2013), ia berperan sebagai pelapis di EFL Championship. Namun, pada musim kedua (2013/2014), ia berhasil mendapatkan menit bermain lebih banyak di English Premier League. Secara keseluruhan, Gabbidon tampil dalam 38 laga, mencetak 2 gol, dan 1 assist.
5. Darcy Blake: Bek Kanan dari Cardiff City
Sebulan sebelum kedatangan Danny Gabbidon, tepatnya pada Agustus 2012, Crystal Palace mendatangkan bek kanan Darcy Blake dari Cardiff City. Serupa dengan Gabbidon, Blake juga bertahan selama dua musim (2012–2014) di Selhurst Park. Namun, ia hanya mencatatkan 11 penampilan selama periode tersebut.
6. Jonny Williams: Jebolan Akademi yang Sering Dipinjamkan
Jonny Williams adalah gelandang serang asal Wales yang merupakan produk asli akademi Crystal Palace. Ia promosi ke tim senior pada musim panas 2011. Meskipun demikian, Williams hanya efektif tampil selama tiga tahun (2011–2014) di tim utama, karena lima tahun berikutnya (2014–2019) ia lebih sering dipinjamkan ke berbagai klub seperti Ipswich Town, Nottingham Forest, MK Dons, dan Sunderland. Total, Williams mencatatkan 70 laga, 1 gol, dan 9 assist untuk Crystal Palace.
Dari enam nama tersebut, hanya Joe Ledley dan Wayne Hennessey yang dapat dikatakan sukses dan menjadi andalan saat Crystal Palace berkompetisi di Premier League. Sementara itu, Jazz Richards, Danny Gabbidon, Darcy Blake, dan Jonny Williams kurang mampu menunjukkan performa maksimal.
Kini, semua mata tertuju pada Brennan Johnson. Mampukah ia mengikuti jejak kesuksesan Ledley dan Hennessey, atau justru akan bernasib serupa dengan para pendahulunya yang kurang bersinar di Selhurst Park?
