London – Manajer Arsenal, Mikel Arteta, tetap menaruh keyakinan besar terhadap kualitas penyerang Viktor Gyokeres. Namun, Arteta menekankan bahwa Gyokeres dan skuad The Gunners membutuhkan waktu untuk saling memahami agar dapat tampil maksimal di lapangan.
Gyokeres tiba di Emirates Stadium pada musim panas lalu dengan ekspektasi tinggi. Penyerang asal Swedia ini datang setelah mencatatkan performa gemilang bersama Sporting CP, di mana ia berhasil mencetak 97 gol dalam dua musim.
Di sisi lain, Arsenal memang sangat membutuhkan sosok penyerang nomor sembilan yang mumpuni untuk mengejar gelar Liga Inggris, sebuah pencapaian yang sudah lama tidak diraih klub. Sayangnya, hingga saat ini, performa Gyokeres masih jauh dari harapan.
Meskipun Arsenal saat ini berada di puncak klasemen Liga Inggris dan Liga Champions, Gyokeres baru membukukan enam gol dari 19 penampilan di seluruh kompetisi. Bahkan, performanya saat menghadapi tim juru kunci Wolverhampton Wanderers sempat menuai kritik tajam.
Bagi Arteta, sorotan dan kritik semacam itu adalah hal yang wajar, mengingat Gyokeres memang sedang mengalami tren penurunan performa. Namun, Arteta juga menjelaskan bahwa penyerang berusia 27 tahun itu sempat absen selama sebulan akibat cedera, dan hal tersebut sangat memengaruhi ritme permainannya.
Sebelum cedera, performa Gyokeres disebut Arteta sedang menanjak. Oleh karena itu, Arteta berpendapat bahwa para pemain Arsenal lainnya hanya perlu memahami gaya bermain Gyokeres agar dapat lebih “klik” di lapangan, dan begitu pula sebaliknya.
Arteta: Adaptasi Gyokeres Hanya Soal Waktu
Dalam wawancaranya dengan ESPN, Arteta menyampaikan dukungannya penuh kepada Gyokeres.
“Sorotan kepada padanya tidak berubah sejak dia gabung sampai hari ini. Itu wajar kok. Semua orang sangat antusias ketika ada striker datang ke klub. Kami berhasil. Kami mendatangkan pemain dengan rekor mencetak gol yang luar biasa yang harus beradaptasi dengan kompetisi baru. Dia tidak menjalani pramusim. Beberapa minggu pertama sulit karena secara fisik dia tidak dalam kondisi terbaiknya dan dia adalah pemain yang membutuhkan itu seperti pemain lain di liga ini untuk tampil di level tersebut. Kemudian dia mulai membaik, dia memiliki periode yang sangat bagus dan kemudian cedera. Sekarang, saya melihat banyak hal positif dalam dua pertandingan terakhirnya. Kami perlu terus menyesuaikan dan memahaminya sedikit lebih baik dalam situasi tertentu dan dia perlu melakukan hal yang sama. Tapi itu cuma soal waktu dan kami dukung dia sepenuhnya.”
Arteta menegaskan bahwa adaptasi adalah proses yang membutuhkan waktu, dan ia yakin Gyokeres akan segera menemukan performa terbaiknya bersama Arsenal.
