Piala FA musim 2026 kembali menyajikan drama dan kejutan di babak awal. Sebanyak lima tim dari kasta tertinggi sepak bola Inggris, Premier League, telah tersingkir di ronde ketiga turnamen ini. Dua di antaranya bahkan harus menelan pil pahit setelah dipermalukan oleh tim dari divisi yang lebih rendah.
Tim-tim Premier League memang mendapat keistimewaan untuk memulai kompetisi ini dari ronde ketiga. Namun, hal tersebut tidak menjamin perjalanan mulus bagi mereka. Beberapa tim harus saling berhadapan sejak awal, sementara yang lain justru takluk di tangan klub-klub non-Premier League.
Ikuti artikel informatif lainnya di Mureks. mureks.co.id
Juara Bertahan dan Tim Divisi Bawah Jadi Korban
Salah satu kejutan terbesar datang dari juara bertahan, Crystal Palace. Tim berjuluk The Eagles itu harus mengakui keunggulan tim divisi enam, Macclesfield, dengan skor 2-1. Marc Guehi dkk bahkan sempat tertinggal dua gol dan baru mampu memperkecil kedudukan lewat gol Yeremy Pino di menit ke-90.
Nasib serupa dialami Nottingham Forest. Mereka gagal melaju setelah kalah adu penalti 3-4 dari Wrexham, tim dari divisi Championship. Pertandingan tersebut berakhir imbang 3-3 selama 120 menit sebelum akhirnya ditentukan melalui drama adu tos-tosan.
Derby Premier League dan Tim yang Lolos
Tiga tim Premier League lainnya juga harus angkat kaki lebih awal karena bertemu sesama kontestan kasta tertinggi. Everton kalah adu penalti dari Sunderland setelah bermain imbang 1-1 di waktu normal. Bournemouth juga takluk dalam adu penalti setelah laga dramatis yang berakhir 3-3.
Tottenham Hotspur menjadi tim Premier League ketiga yang tersingkir di tangan sesama tim Premier League. Mereka kalah 1-2 dari Aston Villa, memperpanjang catatan tanpa kemenangan Spurs menjadi empat laga beruntun. Menurut pantauan Mureks, hasil ini menambah tekanan bagi skuad Lilywhites di awal tahun.
Namun, tidak semua tim Premier League bernasib buruk. Manchester City menunjukkan dominasinya dengan membantai tim divisi tiga, Exeter City, 10-1. Chelsea juga melibas Charlton Athletic dari divisi Championship dengan skor telak 5-1.
Wolverhampton Wanderers, yang saat ini menjadi juru kunci di Premier League, berhasil meraih kemenangan besar 6-1 atas tim divisi empat Shrewsbury Town. Sementara itu, Burnley menang 5-1 atas Millwall, Fulham membungkam Middlesbrough 3-1, dan Brentford menekuk Sheffield Wednesday 2-0.
Laga Tersisa dan Potensi Kejutan Lanjutan
Masih ada enam tim Premier League lain yang belum bertanding di ronde ketiga Piala FA. Salah satu laga dipastikan akan menyingkirkan satu tim Premier League lagi karena mempertemukan Manchester United dengan Brighton & Hove Albion.
Empat pertandingan lainnya melibatkan Leeds United yang akan bertemu Derby County, Arsenal bertamu ke markas Portsmouth, West Ham United menjamu Queens Park Rangers, dan Liverpool menghadapi Barnsley. Publik sepak bola Inggris menantikan apakah akan ada kejutan lain yang mewarnai ronde ketiga Piala FA tahun ini.
