Chelsea berhasil mengamankan tiket ke semifinal Piala Liga Inggris atau Carabao Cup setelah menaklukkan Cardiff City dengan skor 3-1. Winger muda Argentina, Alejandro Garnacho, menjadi sorotan utama berkat kontribusi dua golnya, yang dicetak setelah ia masuk dari bangku cadangan.
Dampak Instan dari Bangku Cadangan
Laga perempat final Piala Liga Inggris yang berlangsung pada Rabu (17/12) dini hari WIB di kandang Cardiff City awalnya berjalan kurang menjanjikan bagi Chelsea. Manajer Enzo Maresca menurunkan kuartet Marc Guiu, Jamie Gittens, Facundo Buonanotte, dan Tyrique George sejak menit awal. Namun, performa tim Biru di babak pertama belum mampu membuahkan hasil.
Melihat kebuntuan tersebut, Maresca melakukan perubahan strategis di awal babak kedua. Alejandro Garnacho dan Joao Pedro dimasukkan, menggantikan Marc Guiu dan Tyrique George. Keputusan ini terbukti jitu. Garnacho langsung memberikan dampak signifikan dengan mencetak gol pembuka keunggulan 1-0 bagi Chelsea pada menit ke-57.
Setelah gol pertama, Maresca kembali melakukan penyegaran dengan memasukkan Pedro Neto dan Malo Gusto pada menit ke-66. Cardiff sempat memberikan perlawanan dan berhasil menyamakan kedudukan melalui gol David Turnbull. Namun, Chelsea kembali menunjukkan dominasinya. Pedro Neto dan Garnacho kembali mencatatkan nama di papan skor, memastikan kemenangan 3-1 untuk Chelsea dan mengantar mereka ke babak semifinal Piala Liga Inggris.
Fokus Utama: Membantu Tim
Usai pertandingan, Alejandro Garnacho menegaskan bahwa status sebagai pemain starter atau cadangan bukanlah fokus utama baginya dan rekan-rekannya. Prioritas utama adalah memberikan kontribusi terbaik untuk tim.
“Mereka memanggil saya dan saya berusaha membantu tim,” ujar Garnacho kepada Sky Sports. “Saya, Pedro, dan pemain lainnya melakukan itu. Kami sangat senang.”
Garnacho menambahkan, “Sebagai tim, kami bermain dengan sangat baik. Terkadang kami harus memulai pertandingan, dan terkadang kami harus membantu dari bangku cadangan. Kami tidak fokus pada hal itu, kami hanya berusaha membantu tim.”
“Kami akan berusaha bersaing untuk segala hal, dan semifinal adalah yang berikutnya, jadi kami akan berusaha untuk menang,” tegas pemain internasional Argentina tersebut.
