Manajer Liverpool Arne Slot menunjukkan sikap sportif dengan membela tindakan penyerang Arsenal, Gabriel Martinelli, menyusul insiden dorong-dorongan yang melibatkan bek Conor Bradley. Insiden tersebut terjadi pada menit-menit akhir laga pekan ke-21 Liga Inggris 2025/2026 di Stadion Emirates, Jumat (9/1).
Martinelli mendorong Bradley keluar lapangan saat bek kanan itu meringis kesakitan setelah membuang bola. Penyerang asal Brasil itu mengaku mengira Bradley hanya berpura-pura cedera untuk mengulur waktu, sehingga memicu ketegangan dan adu mulut antar pemain dari kedua tim.
Artikel informatif lainnya dapat dibaca di Mureks mureks.co.id.
Menanggapi insiden tersebut, Slot menyatakan memahami frustrasi yang mungkin dirasakan Martinelli. “Saya tidak mengenal Gabriel Martinelli secara pribadi, tetapi dia terlihat seperti orang yang baik,” kata Slot setelah pertandingan, seperti dikutip dari laman resmi Liverpool.
Ia melanjutkan, “Masalahnya bagi dia, dan ini masalah umum dalam sepak bola, adalah banyaknya aksi buang-buang waktu dan pemain yang berpura-pura cedera di menit-menit akhir atau selama pertandingan. Dalam situasi seperti itu, Anda bisa merasa kesal jika ingin mencetak gol dan mengira pemain tersebut sedang mengulur waktu.”
Akibat insiden itu, Bradley harus ditarik keluar lapangan dan digantikan oleh Joe Gomez. Ini menjadi satu-satunya pergantian pemain yang dilakukan Liverpool dalam laga tersebut. Mengenai kondisi Bradley, Slot mengaku belum mengetahui secara pasti, namun ia melihat cedera yang dialami bek asal Irlandia Utara itu “tidak terlihat bagus” karena harus keluar dengan tandu. “Kami harus menunggu hasil pemindaian untuk memastikan seberapa parah cederanya,” tambah Slot.
Sementara itu, Gabriel Martinelli telah menyampaikan permintaan maaf kepada Conor Bradley melalui akun Instagram resminya. “Aku dan Conor sudah saling berkirim pesan dan aku sudah meminta maaf padanya. Aku benar-benar tidak mengerti bahwa dia terluka parah saat itu,” tulis Martinelli. Ia menambahkan, “Aku ingin mengatakan bahwa aku sangat menyesal telah bereaksi seperti itu. Sekali lagi, aku mendoakan yang terbaik untuk Conor agar cepat sembuh.”
Menurut pantauan Mureks, insiden ini sempat memicu perdebatan di media sosial mengenai sportivitas di lapangan hijau.
Hasil pertandingan ini membuat Liverpool tetap berada di posisi keempat klasemen Liga Inggris dengan 35 poin, sementara Arsenal kokoh di puncak dengan 49 poin.
Kedua tim akan melanjutkan perjuangan di putaran ketiga Piala FA. Liverpool dijadwalkan menjamu Barnsley pada Selasa (13/1) pukul 02.45 WIB, sedangkan Arsenal akan bertandang menghadapi Portsmouth pada Minggu (11/1) pukul 21.00 WIB.
