Mantan pengembang game The Witcher yang pertama kali mengadaptasi seri novel fantasi tersebut, Adrian Chmielarz, mengungkapkan alasan di balik kegagalan proyeknya. Pendiri Metropolis Software itu menyebut “kebodohan mutlak” sebagai penyebab utama, namun kini ia mengaku bahagia dengan kesuksesan adaptasi yang dilakukan oleh CD Projekt Red.
Sebelum CD Projekt Red berhasil menggarap seri game The Witcher yang kini mendunia, lisensi adaptasi buku tersebut sempat berada di tangan pengembang Polandia lainnya, Metropolis Software. Chmielarz, yang juga pencetus nama “The Witcher” untuk penulis Andrzej Sapkowski, kini bersyukur tidak menghalangi langkah CD Projekt saat mereka mulai mengembangkan game serupa.
Artikel informatif lainnya tersedia di Mureks melalui laman mureks.co.id.
Dalam wawancaranya dengan GAMINGbible, Chmielarz menceritakan awal mula pendekatannya kepada Sapkowski. “Saya mengenal Andrzej Sapkowski dari konvensi fandom fiksi ilmiah dan fantasi,” ujarnya. “Saya meneleponnya suatu hari dan berkata, ‘dengar, saya ingin sekali membuat game berdasarkan cerita pendek Anda.'” Chmielarz melanjutkan, “Jika ada yang tahu tentang Bapak Sapkowski, maka mereka tahu bahwa dia tidak terlalu peduli dengan apa yang terjadi pada karakternya di luar dunianya sendiri. Jadi dia seperti, ‘oh, baiklah, kamu ingin melakukan apa, sebuah game? Tidak apa-apa. Tunjukkan uangnya dan itu milikmu.'”
Namun, game The Witcher garapan Metropolis Software tidak pernah dirilis. Chmielarz secara blak-blakan menyebut penyebabnya adalah “kebodohan mutlak.” “Itu adalah kesalahan khas yang dilakukan studio-studio kecil ketika mereka sukses, di mana alih-alih mungkin tumbuh cukup besar untuk membuat dua game, kami mulai membuat empat,” jelasnya. “Dan kemudian kami mulai kehabisan uang.”
Ia menambahkan bahwa penerbit TopWare Interactive secara efektif memutuskan untuk menunda proyek The Witcher karena kurangnya popularitas waralaba tersebut di luar Polandia. Chmielarz menjelaskan, “Mereka berkata, ‘tidak, tidak, tidak, Anda sedang membuat game strategi real-time. Ini laku di Jerman, jadi kami baik-baik saja dengan itu. Anda memiliki petualangan point-and-click, yang juga laku di Jerman. Jadi kami mempertahankannya.'” Mureks mencatat bahwa keputusan strategis penerbit seringkali menjadi penentu nasib proyek game, terutama bagi studio kecil yang bergantung pada dukungan finansial. Dengan demikian, proyek The Witcher Metropolis Software “mati dengan rintihan tanpa benar-benar dibatalkan secara resmi.”
Kemudian, pada tahun 2002, CD Projekt Red (yang kemudian mengakuisisi Metropolis Software) menandatangani kesepakatan dengan Sapkowski untuk membuat game berdasarkan waralaba tersebut. Meskipun Chmielarz sempat berpikir bahwa kesepakatannya masih berlaku dan eksklusif, ia mengaku “tidak peduli.” Ia menambahkan, “Saya tahu saya tidak akan bisa menyelesaikan The Witcher, jadi saya berkata, ‘Oke, sudahlah. Saya harap mereka membuat game yang hebat.'”
Chmielarz kini merasa sangat senang dengan hasil karya CD Projekt Red. “Saya sangat senang mereka melakukannya, karena saya menyukai dunia ini. Saya menyukai apa yang telah mereka lakukan. Mereka telah membuat game yang jauh lebih baik,” katanya. Mengingat hasil karya CD Projekt Red lebih baik dari “apa yang akan kami lakukan dengan judul itu,” Chmielarz menyimpulkan bahwa “semuanya berjalan dengan baik pada akhirnya.”
